Развитие связей педагогики с другими науками привело к выделению отраслей педагогики — пограничных научных дисциплин. Сегодня педагогика представляет собой разветвленную систему педагогических наук. Базовой научной дисциплиной в структуре педагогики является общая педагогика, исследующая основные закономерности образования. Традиционно общая педагогика содержит четыре больших раздела: общие основы педагогики; теория обучения (дидактика), теория воспитания, управление образовательными системами.
В последние десятилетия объем материала по этим разделам настолько увеличился, что их стали выделять как отдельные самостоятельные научные дисциплины.
Педагогика, пройдя длительный путь развития, накопив информацию, превратилась в разветвленную систему педагогических наук.
Особую группу педагогических наук, изучающих возрастную специфику образования как педагогического процесса, объединяет возрастная педагогика. Она включает в себя преддошкольную и дошкольную педагогику, педагогику школы, педагогику высшей школы, педагогику взрослых.
Преддошкольная (ясельная) педагогика изучает закономерности и условия целенаправленного развития детей до трех лет. Значимость ее стремительно возрастает по мере выявления особенностей развития интеллекта, эмоциональной и чувственной сфер личности ребенка, его здоровья. Особенностью ясельной педагогики является ее особо тесное взаимодействие с такими отраслями знаний, как психология, физиология, медицина.
Дошкольная педагогика – наука о закономерностях целенаправленного развития личности ребенка дошкольного возраста. Существуют дидактика дошкольного образования, теория и методика воспитания дошкольников, технологии воспитания детей данного возраста в различных типах образовательных учреждений, в условиях семьи.
Педагогика школы изучает закономерности обучения и воспитания детей школьного возраста. Она относится к самым развитым отраслям науки об образовании.
Педагогика высшей школы изучает закономерности образовательного процесса в условиях высшего учебного заведения.
Педагогика взрослых (андрагогика) изучает особенности образования взрослых.
Педагогические науки также подразделяются в зависимости от того, какая сторона конкретного вида человеческой деятельности взята за основу классификации: военная, инженерная, спортивная, театральная, музейная, музыкальная, производственная педагогики, педагогика исправительно-трудовых учреждений и т.д.
Каждая из этих педагогик имеет свой предмет. Например, военная педагогика вскрывает закономерности и условия обучения и воспитания военнослужащих всех рангов.
Закономерности обучения работающих, повышения квалификации и переподготовки изучает производственная педагогика.
Педагогика профессионально-технического образования представляет собой отрасль науки, предметом которой являются закономерности подготовки рабочих высокой квалификации.
Исправительно-трудовая педагогика изучает закономерности перевоспитания лиц, находящихся в заключении за совершенные преступления.
К педагогическим дисциплинам также относятся история педагогики и образования, сравнительная педагогика, этнопедагогика, философия образования (воспитания), социальная педагогика, педагогическая психология, социология образования и др.
История педагогики и образования исследует возникновение и развитие образовательной практики и педагогических теорий в различные исторические эпохи и периоды. Знание истории педагогики необходимо для того, чтобы глубже понимать современные педагогические проблемы.
Сравнительная педагогика занимается анализом, сравнением образовательных систем в разных странах.
Существует также специальная педагогика (дефектология). Она исследует закономерности воспитания и обучения людей с физическими и психическими недостатками. В состав дефектологии входят следующие научные дисциплины: сурдопедагогика, тифлопедагогика, олигофренопедагогика и логопедия.
Сурдопедагогика изучает закономерности обучения и воспитания слабослышащих и глухих; тифлопедагогика – слепых и слабовидящих; олигофренопедагогика – умственно отсталых; логопедия – наука об обучении и воспитании детей с нарушениями речи.
Особую группу педагогических наук составляют так называемые частные, или предметные, методики, исследующие закономерности преподавания и изучения конкретных учебных дисциплин в различных типах образовательных учреждений.
Такова внутренняя структура педагогической науки, возникновение новых отраслей которой порождается развитием общества и научного знания.