По сравнению с другими группами животных птицы обладают высокоразвитым и сложным общением, в ряде отношений достигающим уровня высших приматов. В отличие от млекопитающих, ведущим каналом общения которых являются запахи и обоняние (ольфакторное общение), в сигнализации птиц ведущими каналами являются акустический и оптический.
Общий объем сигнализации птиц значителен. По данным Г. Н. Симкина звуковой словарь серой вороны составляет 150— 200 четко различимых сигналов, грача—100—120 сигналов. В общении птиц используются и врожденные, и приобретенные сигналы, сложные композиции сигналов, включающие наследственно закрепленные и заученные элементы. Разнообразные сигналы сопровождают все жизненные ситуации, обеспечивая успешное осуществление важных для птицы поведенческих реакций, связывая их в сложные последовательности, следующие друг за другом.
Различные формы активности птицы имеют сигнальное значение для окружающих ее популяционных и биоценотических партнеров. В процессе своей жизнедеятельности птица излучает в окружающее пространство множество сигналов, является источником важной информации.
|
|
Значительная часть этих сигналов излучается как бы независимо от желания птицы, как побочное сопровождение ее действий. Так, неожиданный взлет стаи воробьев, кормившихся на дороге, имеет сигнальное значение, с одной стороны, для ястреба-перепелятника, который за ними охотится, а с другой — для других мелких птиц, кормящихся поблизости и ожидающих опасности. Воробьи, взлетая, естественно, не имели в виду сигнализировать хищнику о своем появлении и не собирались предупреждать партнеров об опасности, однако их взлет для тех других сыграл роль важного сигнала.
В других случаях сигналы излучаются птицей целенаправленно и, главное, адресованы конкретному популяционному или биоценотическому партнеру. Крики тревоги дрозда-рябинника предназначены для других дроздов — обитателей колонии. Эти крики призывают к коллективным действиям для отпора врагу и защиты своих гнезд.
В свою очередь источниками сигналов могут быть самые разнообразные органы- перья хвоста, крылышко, клюв и т.п.
Большое сигнальное значение имеют оптические сигналы, проявляющиеся у птиц в различных позах. «Язык поз» у большинства птиц сложно сочетается с «языком цвета». Принимая различные позы, птицы демонстрируют яркие участки оперения, рисунок окраски, отдельные цветовые пятна и т. д. Используя оптическую сигнализацию, птицы часто сопровождают ее звуковыми сигналами, что еще более усложняет картину и детализирует общение. Специализированные органы, обеспечивающие сигнализацию, у птиц достигают высокой степени развития.