Псевдотуберкулез в его эпидемической форме — острое инфекционное заболевание с циклическим течением, характеризующееся лихорадкой, интоксикацией, скарлатиноподобной сыпью и симптомами поражения желудочно-кишечного тракта, печени и суставов. Возбудитель — Yersinia pseudotubercu-losis— грамотрицательная палочка с закругленными концами, растет на скошенном агаре. Возбудитель псевдотуберкулеза способен длительно сохраняться во внешней среде, а при особенно благоприятных условиях температуры и влажности — размножаться и накапливаться. Размножается при +4—1-6° >и комнатной температуре в речной и водопроводной воде. Резервуаром возбудителя в природе являются грызуны. На Дальнем Востоке псевдотуберкулез установлен у 13 видов грызунов — серой и черной крысы, домовой, лесной и полевой мыши, восточной красной и 'красно-серой полевки, ондатры, белки, бурундука и др., у некоторых насекомоядных, хищных.
Вспышки заболеваний людей наблюдаются во время одноименной эпизоотии у грызунов. Путь передачи — алиментарный, через пищевые продукты, загрязненные выделениями больных грызунов. После описания болезни и выделения возбудителя псевдотуберкулез установлен в Сибири, в некоторых районах европейской части страны, а также в Монголии. Птицы заражаются псевдотуберкулезом алиментарным и контактным путем от больных птиц или грызунов. К возбудителю псевдотуберкулеза восприимчивы воробьи и канарейки, куры, голуби, индейки, лебеди, туканы и другие (более 44 видов). В естественных условиях псевдотуберкулез наблюдается у цыплят, кур, индеек, голубей, фазанов, канареек, лебедей, уток, туканов, черных дроздов, японских синиц и ряда других птиц. На Дальнем Востоке псевдотуберкулез описан у 20 видов птиц, в том числе у городской и береговой ласточек, дрозда, вороны, орлана. На северо-западе Монголии в 1973 г. описаны эпизоотии в популяции городской ласточки. Выделены штаммы возбудителя от птиц и их эктопаразитов, а также от домовых мышей. Заболеваний людей не отмечено, хотя ранее они имели место. Штаммы от птиц, эктопаразитов и мышей были идентичны выделенным от людей. Разлитые эпизоотии псевдотуберкулеза описаны среди популяции городской ласточки в Хабаровске.