Хімічний потенціал атомів компонентів

Хімічним потенціалом i-компоненту Дж. Гіббс назвав похідну

, (12)

де S, V, n_j – незалежні перемінні: відповідно ентропія, об’єм, число молей компонентів.

Щоб більш наглядно уявити собі сенс хімічного потенціалу атомів і-компоненту, врахуємо, що згідно першої фундаментальної термодинамічної теореми для відкритих систем, повний диференціал внутрішньої енергії для випадку, коли незалежними перемінними є S, V і nj,

(13)

У цьому рівнянні усі три похідні внутрішньої енергії по незалежних параметрах є узагальненими силами, або факторами інтенсивності. Іншими словами, у (12) є фактором інтенсивності, що визначає процес перерозподілу числа молей компонентів у системі. Таким чином, хімічний потенціал при перерозподілі мас компонентів між фазами при фазовому переході відіграє таку саму роль, що і тиск при зміні об’єму або температура у процесі теплообміну.