Глава 45

Хищные языки пламени не пускали на Кашиик ночь. Бегущие силуэты расчерчивали поверхность на полосы. Пролитая кровь светилась глянцево-черным, как и обуглившаяся кора деревьев врошир.

Прячась внутри пластоидных панцирей, штурмовики из отрядов оккупации, спустившиеся по веревкам в глубь пылающих лесов, сгоняли убегающих вуки на открытые пространства, на усеянную обломками посадочную платформу, на берег озера, в общественные зоны, расположенные меж скоплениями деревьев, на которых стоял Качиро.

Со всех сторон к древесному городу сходились бронемашины; спидеры и скоростные катера причаливали к песчаным берегам; штурмовые транспорты наматывали спиральные круги над верхушками деревьев; звездные разрушители, чьи клиновидные силуэты сияли яркими ходовыми огнями, плавно спускались с небес.

Солдаты со всех сторон окружали аборигенов, выгнанных из лесов и древесных городов. Вуки обоих полов валились на землю под выстрелами бластерных ружей или парализаторов, но все равно продолжали сражаться – даже самые юные, даже без оружия, когтями и лапами разрывая штурмовиков на части, прежде чем пасть жертвой очередного смертельного выстрела.

Не все население Качиро – а это десятки тысяч живых существ – попало в окружение солдат, но и этого количества вуки вполне хватало, чтобы удовлетворить текущие потребности императора. Понадобится еще – штурмовики будут знать, где искать других аборигенов.

Загнанный вместе с другими бесчисленными сородичами на посадочную платформу, Тарффул вознес лапы к небесам и испустил скорбный рык.

Кашиик пал.