Почему так важно знать о взаимодействии экологических факторов?

Практическое значение данного вопроса заключается в том, что установление значений предельно допустимых концентраций (ПДК) загрязнителей окружающей среды (чаще всего антропогенных) основывается на законе лимитирующего фактора. ПДК устанавливается экспериментально на уровне, при котором в организме еще не происходят патологические изменения.

Не редко мнения природоохранных органов расходятся с мнением Госсанэпиднадзора: первые говорят о том, что уровень большинства загрязнителей в атмосфере города находится в пределах ПДК, а вторые в это же время констатируют повышенный уровень респираторных заболеваний у детей причиной которых является загрязненная атмосфера.

Объяснение заключается в том, что многие атмосферные загрязнители обладают сходным эффектом: раздражают слизистые оболочки верхних дыхательных путей, провоцируют респираторные заболевания и т.д. И совместное действие этих загрязнителей дает аддитивный (или синергетический) эффект.

В комплексном действии экологических факторов среды значение отдельных экологических факторов неравноценно. Среди них выделяют ведущие (главные) и второстепенные факторы.

Ведущими являются те факторы, которые необходимы для жизнедеятельности, второстепенными — существующие или фоновые факторы. Обычно у разных организмов различные ведущие факторы, даже если организмы живут в одном месте. Кроме того, смену ведущих факторов наблюдают при переходе организма в другой период своей жизни. Так, в период цветения ведущим фактором для растения может быть свет, а в период формирования семян — влага и питательные вещества.

Иногда недостаток одного фактора частично компенсируется усилением другого. Например, в Арктике продолжительный световой день компенсирует недостаток тепла.