Как показывает опыт, любой реальный тепловой двигатель должен содержать как минимум три элемента:
- верхний источник тепла, имеющий температуру и отдающий рабочему телу за цикл количество тепла ;
- рабочее тело, совершающее цикл и производящее за цикл работу ;
- нижний источник тепла с температурой , получающий от рабочего тела за цикл количество тепла Q 2.
Принципиальная схема теплового двигателя представлена на рис.4.1.