Якою є структура аргументу?

Використання різних видів підкреслення (або інших типів виділення) допомагає проаналізувати склад тексту, зафіксувати проблему, відповідні їй висновок та резони. Аналіз структури тексту полегшується й іншим технічним прийомом – побудовою діаграми аргументу. Діаграма аргументу дозволяє відобразити ієрархічний зв'язок доводів, а також зв'язок між доводами та висновком. Для розглянутого вище прикладу діаграма аргументу буде мати такий вигляд:

де В – висновок (головною причиною розлучень треба визнати гени чоловіка і жінки, що перебувають у шлюбі), R₁, R₂ – резони (хоча у середньому ймовірність розлучення становить 20 %, однак, якщо один з близнюків вже розлучився, то ймовірність розлучення для іншого буде становити 45% та якщо батьки мають досвід розлучення, то ймовірність розлучення для кожного з двійників підвищується на 10%).

Діаграми аргументу відображають не тільки наявність зв'язку між доводами та висновком, але і його силу. Наприклад: сила зв'язку резону та висновку в аргументі "Сократ смертний, отже усі люди є смертними" класифікується як слабка. А в аргументі "Усі люди смертні, отже Сократ теж є смертним" – як сильна. Сила зв'язку між доводом та висновком залежить від характеру умовиводу, за допомогою якого резон обґрунтовує висновок. У дедуктивних умовиводах сила зв'язку доводу та висновку дорівнює одиниці, а в індуктивному умовиводі або в умовиводі по аналогії – від нуля до одиниці. Якщо сила зв'язку між наведеним висновком та резоном, що його обґрунтовує дорівнює нулю, то такий резон називається іррелевантним (невідповідним). Він зовсім не обґрунтовує висновок. Зрозуміло, що чим сильніший зв'язок між висновком та резоном, тим більший ступінь обґрунтованості висновку.

Як вже зазначалося, бувають випадки, коли певні аргументи заперечуються іншими аргументами (контраргументами). Аналіз та побудова діаграм для контраргументів відбувається за тією ж схемою, що і для аргументів. Нагадаємо, що контраргумент – це несумісна з аргументом система резонів і висновку по тій же проблемі. Якщо міркування включає аргументи і контраргументи, задля наочності та полегшення процесу оцінки рекомендовано будувати паралельні діаграми.