Европейский Союз - ЕС (European Union - EU)

Создан на основе Договора о Европейском Союзе, подписанного 1992 г. в Маастрихте (Нидерланды) главами государств и правительств - членов Европейского сообщества, который вступил в силу 1 ноября 1993 г. С этой даты отношения между странами ЕС основываются не на Договоре об учреждении Европейского экономического сообщества 1957 г. (Римский договор), а на новом Договоре о Европейском Союзе (далее Договор) В соответствии с этим Договором учреждается политический и экономический союз, означающий проведение общей экономической, политической и внешней политики, а также политики в области безопасности и сотрудничества в социальной сфере. Кроме того, согласно Договору, вводится единое европейское гражданство, повышается роль Европейского парламента, расширяются полномочия наднациональных органов ЕС.

ЕС представляет собой высшую ступень европейской экономической и политической интеграции. Европейский Союз - это крупнейший в мире экономический блок с населением 325 млн. человек, ВНП в 4414 млрд. долл. (40% стран ОЭСР) и ВНП на душу населения - 13594 долл. На его долю приходится 21% мировой торговли (США - 20%).

Целью Европейского Союза в области экономического сотрудничества является содействие сбалансированному и устойчивому экономическому и социальному прогрессу, в особенности путем создания пространства без внутренних границ, усиления экономического и социального взаимодействия, создания экономического и валютного союза и введения единой валюты.

В основе Европейского Союза (ЕС) лежит Европейское сообщество (European Community), начало которому было положено подписанием в 1957 г. Римского договора. В соответствии с Римским договором было создано Европейское экономическое сообщество (ЕЭС), или Общий рынок, которое обеспечило экономическую интеграцию европейских стран со свободным движением ресурсов, гармонизацию политики во всех сферах и единство внешних таможенных тарифов. ЕЭС объединило три юридически самостоятельных организации: само ЕЭС, Европейское объединение угля и стали, созданное в 1951 г. на основе Парижского договора, и Европейское объединение по атомной энергии (ЕВРАТОМ), образованное в 1957 г. в соответствии с Римским договором. С 1967 г. эти три объединения были подведены под юрисдикцию одной комиссии и все вместе стали именоваться Европейским сообществом (ЕС).

Первоначально сферой деятельности ЕЭС были: свободное перемещение товаров после снятия тарифных барьеров; свободное перемещение людей, услуг и капитала; формирование единой транспортной политики.

В 1979 г. вступила в силу Европейская валютная система, основной задачей которой была стабилизация курса валют. Были разработаны единые стандарты бухгалтерского учета для сравнения финансовых данных и облегчения хода инвестиционных процессов. В 1987 г. вступил в силу Акт о создании Единой Европы (Single European Act), который упрощал процедуру принятия решений парламентом по вопросам налогообложения, прав трудящихся и иммиграции. Европейский Союз, согласно Договору, ввел с 1 января 1999 г. общеевропейскую валюту (евро), предусматривает распространение сферы ответственности Европейского сообщества на другие институты, проведение общей внешней политики в системе безопасности, сотрудничество в области юстиции и внутренних дел.

Органами ЕС являются: Европейский совет, Европейский парламент, Совет Европейского Союза, Европейская комиссия, Европейский суд.

Европейский совет состоит из глав государств или правительств государств-членов. В него входят также председатель Европейской комиссии, министры иностранных дел и один из членов Комиссии. Он определяет основные стратегические направления деятельности Союза и принимает решения на сессиях, которые проводятся минимум дважды в год.

Европейский парламент избирается на 5-летний срок и состоит из 626 депутатов, число которых от каждой страны зависит от численности ее населения. Полномочия Парламента по принятию решений определены в Договоре о ЕС. Совет и Парламент принимают решения совместно по ряду наиболее важных правлений. Если Совет и Парламент не могут прийти к соглашению по какому-либо постановлению или директиве, предусматривается достижение компромисса путем создания согласительного комитета. Подготовка работы Парламента ведется в постоянных комитетах, подкомитетах, временных комитетах или комитетах по изучению конкретных проблем. Парламент дает консультации по правовому обеспечению деятельности ЕС.

Совет Европейского Союза (Совет министров) состоит из министров правительств государств-членов. Он обеспечивает рамки участия правительств государств-членов и несет ответственность за принятие основных политических решений Сообщества на основе предложений, выдвигаемых Европейской комиссией. Совет министров обладает реальной властью - принимает окончательные решения по всем аспектам законодательства ЕС.

Европейская комиссия является исполнительным органом и несет ответственность за соблюдение выполнения Договора. Ее полномочия заключаются в законодательной инициативе и контроле за правильностью применения положений Договора и решений институтов ЕС. Она может поставить вопрос о нарушении каким-либо государством-членом ЕС условий Договора и решений ЕС и передать дело в Европейский суд. Комиссия разрабатывает и проводит в жизнь политику ЕС.

Европейский суд призван обеспечивать, чтобы при интерпретации и применении Договора соблюдался закон. Он выступает в качестве высшего апелляционного суда ЕС.

В процессе принятия решений в ЕС участвуют и взаимодействуют: Европейская комиссия (готовит предложения), Европейский парламент (высказывает мнения о предложениях), Совет министров (принимает окончательные решения), Европейская комиссия (отвечает за осуществление принятых решений). Европейский парламент совместно с Советом и Европейская комиссия принимают постановления, директивы и решения, а также дают рекомендации и делают заключения.

Постановления, имеющие общее применение, являются юридически обязывающими и носят характер прямого действия для всех государств-членов, заменяя соответствующие элементы национального законодательства.

Директивы являются обязательными для определенных государств-членов и касаются цели, которая должна быть достигнута. Выбор форм и методов осуществления целей остается за национальными органами власти. Решения касаются конкретных вопросов и являются обязательными для государств-членов, которым они непосредственно адресованы.

Заключения и рекомендации относятся к тенденциям развития и направлениям политики и не имеют обязательной силы.

Другими органами в структуре ЕС являются Счетная палата, Экономический и социальный комитет. Счетная палата (15 членов) проверяет счета обо всех доходах и расходах ЕС и учрежденных им органов и представляет Европейскому парламенту и Совету заявления, удостоверяющие надежность счетов, законность и правильность ведения дел. Экономический и социальный комитет является консультативным органом (состоит из 222 членов), представляющим интересы трех групп экономической и социальной сферы деятельности: (1) работодателей, (2) рабочих, (3) фермеров, потребителей и др.

Европейский Союз имеет в своем составе следующие организации и учреждения:

Управление по совершенствованию внутреннего рынка (товарные знаки, образцы, модели) (Испания);

Европейский валютный институт и Европейский центральный банк (Германия);

Европейское бюро ветеринарной и фитосанитарной инспекции (Ирландия);

Европейское управление по контролю за распространением наркотиков (Португалия);

Европол с подразделением по борьбе с наркотиками (Нидерланды); Европейское агентство по здравоохранению и охране труда (Испания); Европейское агентство по экспертизе медицинских препаратов (Великобритания);

Европейское агентство по охране окружающей среды (Дания);

Европейский фонд образования (Италия);

Европейский центр развития профессионального образования (Греция); Центр переводов Европейского Союза, Апелляционный суд европейских патентов (Бельгия).