Положение купцов и их требования

Казалось бы, что наказы городов должны были занимать диаметрально противоположную позицию. Но русское купе­чество оставалось сословием феодального общества, с присущими ему сословными правами и привилегиями, с одной сто­роны, и сословными повинностями и налогами — с другой. Русское купечество не выступало в качестве силы, выражавшей общенациональные, общенародные интересы. Оно требовало получения хотя бы части прав дворянства. Требования купечества, выраженные в наказах, носили двойственный и противоречивый характер. Там, где они были направлены против всевластия дворянства, там, где они критиковали права и привилегии дворянства, они были, как правило, прогрессивны. Там, где купцы выставляли требо­вания о предоставлении им части тех прав, которыми до сих пор могли пользоваться только дворяне, они, как правило, бы­ли реакционны.

На использование крепостного труда в торговле и промышленности претендовало большинство купцов. В огромном количестве наказов содержится требование предоставить купечеству право покупать крепостных «для до­мовых своих нужд», для ведения торговли и работы на фабри­ках. Различие наказов сводилось лишь к количеству душ, на покупку которых претендовало купечество различных городов. С крепостным правом связана и встречающаяся в десятках городских наказов просьба разрешить купечеству не ставить рекрутов, а покупать для этой цели крестьян.

Купе­чество требовало дальнейшего развития наиболее грубых форм крепостничества — отрыва крестьянина от земли и продажи его в розницу наравне со скотом. Феодально-сословный характер купе­чества отчетливо выступал и в том, как в наказах трактовались вопросы торговли и промышленности, как рас­сматривался в них тот факт, что товарно-денежные отноше­ния, все глубже проникавшие в сельское хозяйство, приводили к развитию торговой и промысловой деятельности крестьян.

На купечество и другие категории горожан было наложено определенное государственное тягло. Оно вынуждено было бес­платно нести тяжелые и разорительные службы при питейных, соляных и других оборах. Поэтому оно рассматривало тор­говлю и промышленность своей сословной привилегией, на ко­торую не должны посягать другие сословия.

Городские наказы исходили из требования «узаконить, чтоб каждый чин по собственному званию своему свою должность исправлял и в право купеческое ни под каким об­разом не вступал», чтобы «всеми торгами, промыслами, подря­дами и откупами пользовалось бы одно купечество». «Фабрики и в городах лавки и постоя­лые дворы и прочий промышленные строения иметь единому купечеству. А разночинцам как и крестьянам... так и другим, кто б какого звания ни был, оными владеть и торговые про­мыслы ни под каким видом, как многими указами подтверж­дено, производить. Также в откупы и в подряды допускать зап­ретить и никакого промысла и ремесла, что до купечества принадлежит, в городах и на ярмонках, как собою, так и под купецким именем им не иметь. А довольствоваться купечест­ву, кое от того единого весь свои достаток и содержание имеет и из того платит подушные деньги и прочие проборы».

Наказы подчеркивали, что все фабрики должны принадлежать купечеству. Наказы городов утверждали, что заниматься в городе ремеслом и продавать ремесленные изделия имеют право только «ремес­ленные люди городовые, которые службы служат и всякие тя­гости гражданские отправляют». Не записавшиеся в цехи могут только наниматься на работу у городских ремесленников.

Купцы не хотели мириться с развитием крестьянской тор­говли, с возрастанием роли скупщика, с развитием крестьян­ского ремесла и тем более — с возникновением крестьянской мануфактуры. Они заявляли, что «купечество приходит в упа­док и замешательство от некоторых разных российскому ку­печеству обстоятельств», и главное «обстоятельство» видели в развитии крестьянской торговли и промыслов. «Крестьяне... почти всеми нашими торгами завла­дели», — заявляли купцы Скопина (CXLIV, 290).

В городских наказах перечислены как продукты сельскохо­зяйственного производства, составляющие предметы торговли крестьян, так и предметы торговли тех «капиталистах» крестьян, которые превратились в купцов. Рядом с льняным семенем, солодом, хмелем, просом, гречей, чесноком, коноп­лей, деревянной посудой, упряжью, ворванью, дегтем, соле­ной и свежей рыбой и прочими «харчевыми и щепетинными товарами» фигу­рируют мягкая рухлядь, шелковый товар, парча, краска брусковая, сукно и прочие «немецкие и сибирские» товары. Аналогичным образом обстоит и с перечислением «немалых заводов», которые завели в селах и деревнях крестьяне.

Купцы в наказах тре­бовали запрещения крестьянам заниматься торговлей в роз­ницу даже своими собственными продуктами, ремеслом и продажей ремесленных изделий, с тем чтобы они «упражня­лись в одном хлебопашестве».

Для того чтобы осуществить это требование, ряд купе­ческих наказов предлагал «имеющиеся в селах и деревнях торжки уничтожить, а быть всей покупке и продаже в горо­дах». Что же касалось крестьян, на­рушавших монополию купцов, то наказы требовали «больших и тяжких» штрафов, а наказ Смоленска — и наказания батожьем. Но большинство наказов наиболее действенной формой борьбы с крестьянской торговлей и промышленностью считало конфискацию «про­мышленных строений и товаров» крестьян.

Претендуя на монополию в торговле и промышленности, купечество, однако, формально не возражало против попол­нения своих рядов крестьянами и прочими «капиталистами» людьми. Пожалуй, это единственное место купеческих наказов, где звучит требование ограничения крепостничества и содержатся положения, направленные на предоставление «капиталистой» верхушке крестьянства сво­боды экономической деятельности и выхода из крепостной неволи.

Поэтому можно сказать, что основным пожеланием, выраженным в городских наказах, являлось предоставление права заниматься торговлей и промышленностью только городским сословиям, точнее купечеству. В наказе Архангельска высказывается пожелание о полном «исключении» других сословий из торговли и промышленности и говорится, что следует позволить торговать только тем, что «родится в вотчинах». Городские наказы выражают недовольство торгующими крестьянами. Часто в них речь идет о необходимости учреждения новых ярмарок. Имеются также просьбы об освобождении купечества от телесного наказания, от ряда повинностей (например, постойной), об облегчении для купцов рекрутской повинности, о замене ее денежным налогом. Купцы первой и второй гильдий желали получить право владеть крепостными, точнее дворовыми, по 15—20 человек каждый, а промышленники просили восстановить право покупать крестьян к мануфактурам. Горожане требовали организации городского или купеческого самоуправления, устройства в каждом городе выборных магистратов в качестве сословных, судебных и административных органов.