Сложными государствами являются конфедерации и федерации

Конфедерация. Это союз суверенных государств, создающих общие законосовещательные органы для решения ряда общих задач (взаимной обороны, внешних сношений, государственной безопасности, финансировании и др.). Но каждый член конфедерации имеет своего главу государства. Органы конфедерации состоят из представителей входящих в нее государств, а их решения по наиболее важным вопросам требуют обычно ратификации (утверждения) государствами-членами. Члены конфедерации остаются субъектами международного права. Кроме того, субъектом международного праваможет быть и конфедерация в целом, если при ее создании государства-члены возложили на нее ответственность за осуществление определенных международных дел, заключение договоров и т.п. Примером конфедерации в прошлом были США (1776—1787 гг.), Швейцария (1815—1848 гг.) и Германия (1815—1866 гг.).

Федерация. Это наиболее тесное сложное государственное образование. Федерация – уже не просто союз государств, а союзное государство. То есть федерация является формой государственного устройства, как и унитарное государство. В отличие от конфедерации в федерации федеральная власть непосредственно распространяется и на ее граждан. Акты центральных федеральных властей (законы, постановления правительства и др.) обязательны на территории всей федерации.

Все же самостоятельность членов федерации не доходит до того, чтобы они были субъектами международного права.

К федеративным государствам в настоящее время относятся: Россия, США, Канада, Бразилия, Мексика, Аргентина, Австрия, Бельгия, ФРГ, Швейцария, Индия, Пакистан, Малайзия, Нигерия, Австралия и др. Во всех этих странах федерация в целом, а не ее члены, является субъектом международного права, хотя некоторые из членов (швейцарские кантоны, мексиканские штаты) и называются суверенными.

Среди государств как субъектов международного права иногда выделяют государства, имеющие статус постоянного нейтралитета (Австрия, Камбоджа, Мальта, Швейцария). Однако этот статус не затрагивает их суверенитета. Все они являются полноправными суверенными государствами.