Страхование принадлежит к числу наиболее старых и устойчивых форм финансово - хозяйственной жизни, уходящих своими корнями в далекую историю. По своей сути страхование представляет собой создание целевых резервных фондов денежных средств, предназначенных для защиты имущественных интересов населения в частной и хозяйственной жизни от неожиданно наступающих, случайных по своей природе несчастий, сопровождающихся ущербами. Резервные и страховые фонды могут формироваться не только в денежной, но и в натуральной форме, однако денежная форма для страховых фондов наиболее представительна и универсальна. Источниками формирования страховых фондов общества являются платежи физических и юридических лиц, взимаемые на обязательной и добровольной основе. Создание целевых денежных фондов, управление ими и их распределение — это часть системы финансовых отношений, неразрывно связанная с другими формами аккумуляции и расходования финансовых ресурсов общества.
Число рисков, угрожающих обществу и отдельному человеку, так велико, что резервные и страховые фонды (фонды страховой защиты) неизбежно создаются в разных организационных формах и служат для разных целей. Основные организационные формы таких фондов следующие:
• государственные (госрезервы, внебюджетные фонды социального назначения и т.п.);
• корпоративные и индивидуальные резервные фонды;
• собственно страховые фонды страховых компаний.
Каждая из этих форм используется на практике и имеет собственную сферу применения.
Государство формирует резервы и фонды социального назначения за счет обязательных платежей граждан и работодателей. Эти средства используются в строгом соответствии с установленными нормативами и при наличии определенных условий для материального обеспечения граждан при наступлении нетрудоспособности, старости, заболевании и в других предусмотренных законом случаях. Возможности государства в оказании социальной помощи ограничены. Следует отметить, что в условиях рыночной экономики государство не ставит перед собой цели всесторонней опеки своих граждан. Ответственность за себя, свою семью, свое имущество в основном лежит на самих гражданах, а государство обеспечивает лишь минимум гарантий в рамках проводимой социальной политики.
Собственные резервные фонды (их с некоторой долей условности можно назвать и фондами самострахования) создаются на предприятиях и в домашних хозяйствах на добровольной основе. Исключение составляют лишь определенные организационно - правовые формы предприятий (акционерные общества), для которых законом предписывается создание резервных фондов. Граждане используют для компенсации неожиданных ущербов личные накопления. Этот метод оправдывает себя в случае покрытия потребности в деньгах, размеры и время появления которой заранее известны либо не очень велики. Если же речь идет о серьезных ущербах, то резервные накопления граждан и предприятий оказываются недостаточными для их компенсации.
Самый надежный способ компенсации ущербов, связанных с рисками -это участие в фондах страховых компаний. Фонды страховых компаний образуются на основе передачи им функций страхования со стороны клиентов, которые предпочитают не заниматься самострахованием, а участвовать в коллективных страховых фондах, управляемых профессионалами.
Из этой системы образования страховых фондов сложились два направления страховой деятельности:
• государственное социальное страхование, основанное на принципе коллективной солидарности и направленное на социальное выравнивание и обеспечение минимума благосостояния;
• индивидуальное страхование физических и юридических лиц, основанное в основном на принципе добровольности и осуществляемое страховыми компаниями.
Индивидуальное страхование играет ведущую роль в компенсации ущербов и потребность в его развитии возрастает вместе с ростом рыночной экономики. Страхование гарантирует от рисков имущественные интересы граждан и предприятий, обеспечивает продолжение хозяйственной деятельности предприятий и непрерывность общественного воспроизводства.
На уровне индивидуального воспроизводства через страхование финансовые последствия определенных рисков перекладываются на страховые компании. Такое переложение риска является благом для лица, страхующего себя и свое имущество, даже тогда, когда страховой случай не наступает, потому что создает у него чувство уверенности и защищенности.
При отсутствии страхования финансовые тяготы всевозможных бедствий ложились бы на государство, так как именно оно является последней инстанцией, к которой обращается за помощью отчаявшийся человек. Развитая система страхования снимает с государства значительную часть этого финансового бремени.
Наконец, система страхования представляет собой форму концентрации капитала, который складывается, в частности, из страховых взносов (премий), выплачиваемых клиентами страховым компаниям. Страховые компании вкладывают эти средства в ценные бумаги предприятий и финансовых компаний, в банки и недвижимость. Таким образом они финансируют промышленность, жилищное строительство и государство, то есть способствуют развитию экономики. Основные функции страхования в обобщенном виде представлены в табл. 1.1.
Таблица 1.1.