Общие положения темы

На начальных этапах эволюции социальный прогресс связан с резко выраженным неравенством, давлением одних слоев на другие. Зарождающиеся, да и современные рыночные отношения далеко не всегда обеспечивают равенство своих агентов.

Индустриальная революция XVIII-XIX в.в. мощно стимулировала развитие рыночных отношений. Расцвет их сопровождался расширением личной свободы, усилением внимания к социальной справедливости. Все это породило в индустриальных странах тенденцию к сглаживанию социального неравенства. Подтверждение этому – формирование и рост в этих странах так называемого среднего класса – это та часть населения, которая имеет стабильный и достаточно высокий уровень доходов.

В общем, современная модель рыночной экономики предполагает определенное социальное выравнивание. Тут надо иметь в виду, что общественное сознание, во-первых, поднялось до понимания того, что рынок – это компромисс между его участниками. Последние самостоятельны, по собственной инициативе противостоят друг другу (поскольку имеют противоположные интересы), но и существенно зависят друг от друга: их интересы могут реализоваться только в результате «встречного» удовлетворения потребностей. Во-вторых, при насыщенности рынка и жесткой конкуренции, производители товаров и услуг заинтересованы в высоких доходах потребителей.

Необходимо, однако, отметить: рынок и полное равенство несовместимы. Это обусловлено, во-первых, персональными различиями участников рынка (различия имеют социальную, биологическую и социологическую природу). Во-вторых – сущностью самих рыночных механизмов: противоречиями процессов формирования рыночных стоимостей и рыночных цен, особенностями купли-продажи рабочей силы и т.д..

Итак, современные развитые рыночные отношения создают возможности относительного социального равенства. Однако их практическая реализация требует определенных целенаправленных действий, основанных на некоторой совокупности принципов. Эти действия и представляют собой социальную политику, или социальные аспекты экономической политики государства.

Обычно в основу социальной политики закладывают два важнейших принципа. Первый связан с научным пониманием категории «свобода» применительно к экономике. Одна из предлагаемых в этой связи трактовок такова: «Свобода без ответственности не существует». Она дает шансы нести совместную ответственность (путем социального выравнивания) по отношению к тем гражданам, которые слабы или лимитированы в своих трудовых возможностях. Рыночная экономика дает каждому шанс (в рамках его способностей), но в то же время, ограничивает возможность (с учетом свободы, прав и интересов сограждан) полностью решать самостоятельно вопрос о том, как вести свою экономическую жизнь. Второй принцип связан с определением государством соотношения интересов различных общественных групп. Перед экономической политикой, в том числе ее социальным аспектом, стоит задача определения максимальных компромиссов между этими интересами. Институциональное построение государственной власти таково, что она призвана принимать во внимание запросы всего населения. Однако, учесть интересы каждого жителя невозможно, они обобщаются до уровня социальных групп, степень значимости этих обобщенных интересов зависит от меры их репрезентативности в обществе. Таким образом, с одной стороны, социальная политика должна быть ориентирована на создание правовых и институциональных условий для самореализации групповых интересов, с другой стороны – сочетать их в рамках общего курса.

При разработке социальных программ и их реализации нужны: постоянный общественный контроль, уравновешенность институциональных сил, высокая степень демократической культуры в обществе.