Теория (греч. — рассмотрение, исследование) — учение, система идей или принципов. Является совокупностью обобщенных положений, образующих науку или ее раздел. Теория выступает как форма синтетического знания, в границах которой отдельные понятия, гипотезы и законы теряют прежнюю автономность и становятся элементами целостной системы. В теории каждое умозаключение выводится из других умозаключений на основе некоторых правил логического вывода. Способность прогнозировать — следствие теоретических построений. Теории формулируются, разрабатываются и проверяются в соответствии с научным методом.
Функции теории. Любые теории обладают целым рядом функций. Наиболее значимые функции теории:
- теория обеспечивает использующего её концептуальными положениями;
- в теории происходит разработка терминологии;
- теория позволяет понимать, объяснять или прогнозировать различные проявления объекта теории.
Стадии и методы теоретического исследования. Этап теоретических разработок научного исследования включает в себя следующие основные разделы:
1) изучение физической или экономической сущности процесса, явлений;
2) формулирование гипотезы исследования, выбор, обоснование и разработка физической или экономической модели;
3) математизация модели;
4) анализ теоретических решений, формулирование выводов.
Может быть принята и другая структура теоретической части исследования, например, если не удается выполнить математические исследования, то формулируют рабочую гипотезу в словесной форме, привлекая графики, таблицы и пр. Однако необходимо стремиться к применению математизации выдвинутых гипотез и других научных выводов
Творческий процесс теоретического исследования имеет несколько стадий:
- знакомство с известными решениями;
- отказ от известных путей решения аналогичных задач;
- перебор различных вариантов решения;
- анализ и оценка вариантов.
Индукция и дедукция. Индуктивный — это такой способ исследования, при котором по частным фактам и явлениям устанавливаются общие принципы и законы. Данный способ широко применяют в теоретических исследованиях. Так, Д. И. Менделеев, используя частные факты о химических элементах, сформулировал закон, известный под названием «периодический».
Дедуктивный — это такой способ исследования, при котором частные положения выводятся из общих закономерностей.
При теоретических исследованиях используют как индукцию, так и дедукцию. Обосновывая гипотезу научного исследования, устанавливают ее соответствие общим законам диалектики и естествознания (дедукция). В то же время гипотезу формулируют на основе частных фактов (индукция).
Анализ и синтез. Анализ — это способ научного исследования, при котором явление расчленяется на составные части.
Синтез — противоположный анализу способ, заключающийся в исследовании явления в целом, на основе объединения связанных друг с другом элементов в единое целое. Синтез позволяет обобщать понятия, законы, теории.
Методы анализа и синтеза взаимоувязаны, их одинаково используют в научных исследованиях.
При анализе явлений и процессов возникает потребность рассмотреть большое количество фактов (признаков). Здесь важно уметь выделить главное. В этом случае может быть применен способ ранжирования, с помощью которого исключают все второстепенное, не влияющее существенно на рассматриваемое явление.
Абстрагирование. В научных исследованиях широко применяется способ абстрагирования, т. е. отвлечение от второстепенных фактов с целью сосредоточиться на важнейших особенностях изучаемого явления. Например, при исследовании работы какого-либо механизма анализируют расчетную схему, которая отображает основные, существенные свойства механизма.
Разработка рабочей гипотезы - научного предвидения. В прикладных науках основным методом теоретических исследований является гипотетический. Его методология включает в себя следующее:
- изучение физической, химической, экономической и т. п. сущности исследуемого явления с помощью описанных выше способов познания;
- формулирование гипотезы и составление расчетной схемы (модели) исследования;
- выбор математического метода исследования модели и ее изучение;
- анализ теоретических исследований и разработка теоретических положений.
Гипотетический метод основан на разработке гипотезы – научного предположения, содержащего элементы новизны и оригинальности. Гипотеза должна полнее и лучше объяснить явления и процессы, подтверждаться экспериментально и соответствовать общим законам диалектики и естествознания. Этот метод исследования является основным и наиболее распространенным в прикладных науках. Аксиоматический метод основан на очевидных положениях (аксиомах), принимаемых без доказательства. По этому методу теория разрабатывается на основе дедуктивного принципа. Более широкое распространение он получил в теоретических науках (математике, математической логике и др.).
Гипотеза составляет суть, методологическую основу, теоретическое предвидение, стержень теоретических исследований. Являясь руководящей идеей всего исследования, она определяет направление и объем теоретических разработок
Аксиоматический метод основан на очевидных положениях (аксиомах), принимаемых без доказательства. По этому методу теория разрабатывается на основе дедуктивного принципа. Более широкое распространение он получил в теоретических науках (математике, математической логике и др.).
Исторический метод позволяет исследовать возникновение, формирование и развитие процессов и событий в хронологической последовательности с целью выявить внутренние и внешние связи, закономерности и противоречия. Данный метод исследования используется преимущественно в общественных и, главным образом, в исторических науках. В прикладных же науках он применяется, например, при изучении развития и формирования тех или иных отраслей науки и техники.
Метод моделирования — изучение явлений с помощью моделей — один из основных в современных исследованиях, в том числе теоретических.
Различают физическое и математическое моделирование. При физическом моделировании физика явлений в объекте и модели и их математические зависимости одинаковы. При математическом моделировании физика явлений может быть различной, а математические зависимости одинаковыми. Математическое моделирование приобретает особую ценность, когда возникает необходимость изучить очень сложные процессы.
Математические методы теоретических исследований. Многообразные физические и экономические модели изучаемых процессов исследуют математическими методами, которые могут быть разделены на такие основные группы.
Аналитические методы исследования – элементарная математика, дифференциальные и интегральные уравнения, вариационное исчисление и другие разделы высшей математики – используют для изучения непрерывных детерминированных процессов. С помощью аналитических методов исследования устанавливают математическую зависимость между параметрами модели. Эти методы позволяют глубоко и всесторонне изучить исследуемые процессы, установить точные количественные связи между аргументами и функциями, глубоко проанализировать исследуемые явления.
Методы математического анализа с использованием эксперимента – метод анализа, теория подобия, метод размерностей и др. – также широко используют в теоретических обобщениях