Политическая система – совокупность различных политических институтов, социально-политических общностей, форм взаимодействий и взаимоотношений между ними, в которых реализуется политическая власть. Иначе говоря, это сложный, многокомпонентный механизм интеграции социума.
Политические системы классифицируются по различным основаниям. Наиболее основательная типология предложена Ш. Эйзенштадтом. В качестве основных он выделяет следующие типы:
1) примитивные политические системы;
2) патримониальные империи (типа державы Каролингов или Рюриковичей, отличающиеся особой ролью правящего рода);
3) империи кочевников;
4) города-государства;
5) феодальные системы
6) централизованные бюрократические системы (такие как Китайская и Римская);
7) современные общества разного типа (демократические, авторитарные, тоталитарные, «слаборазвитые»).
Ядром любой политической системы является государство (в примитивной системе, предшествующей государству, – институт вождества). Государство нельзя отождествлять с политической системой, его следует рассматривать в качестве важной составной части этой системы.
По сравнению с другими институтами – сначала кланами, родами, затем корпорациями, церквями, партиями – государство имеет уникальные преимущества. Особое место государства в политической системе предопределено тем, что оно:
- представляет собой организацию всех граждан, только ими и от его имени принимаются властные решения, касающиеся всех членов общества и обязательные для выполнения каждым;
- имеет самую широкую социальную основу, выражая интересы основной части населения;
- является единственной политической организацией, обладающей специальным аппаратом управления и принуждения, распространяющим свою власть на всех членов общества;
- является собственником государственного сектора экономики и оказывает решающее влияние на экономическую жизнь общества;
- устанавливает правовые основы функционирования всей политической системы и прямые запреты на работу тех или иных общественных организаций, принимает законы, определяющие порядок создания и деятельности других политических организаций;
- располагает огромными материальными ресурсами, позволяющими обеспечить реализацию своей политики;
- выполняет интегрирующую роль в рамках политической системы, являясь «стержнем» политической жизни общества, поскольку именно вокруг государственной власти разворачивается политическая борьба.
Таким образом, государство является единственной полновластной организацией в масштабе всей страны.
Сама двойственная природа государства, олицетворяющего нацию, и в то же время являющегося обособленным от нее субъектом, наделяет данный институт особой политической гибкостью. Что особенно важно в современных условиях, когда утвердились – по крайней мере, в цивилизованном мире, – политическое и идеологическое многообразие, многопартийность, оформилось гражданское общество, стало более действенным международное право.