Европа и Россия в XVIII веке: особенности социального и экономического развития

В XVIII веке наметились существенные изменения социального и экономического развития стран Европы и России. Это время перехода от аграрного общества к обществу индустриальному, изменяющего все стороны жизни человека. Можно выделить следующие признаки модернизированного общества: в сфере производства – индустриализация, урбанизация в социальной сфере; «демократизация» - в политической сфере (предпосылки к созданию правового государства), в духовной сфере – секуляризация и развитие образования и науки. Идейная основа модернизации общественной жизни – идеология Просвещения. В основе этого интеллектуального движения лежали рационализм и свободомыслие.

Особенность экономического развития Европы в XVIII г. состояла в том, что наиболее быстрый рост промышленности наблюдался на двух ее полюсах. На крайнем Западе, в раннебуржуазных государствах, прежде всего, в Англии, Голландии и Франции, а с другой стороны – на крайнем Востоке, в России, где, несмотря на господство феодального строя, отмечалось ускоренное развитие крепостной мануфактуры.

Для стран Запада XVIII век стал периодом активного развития капиталистических отношений, развития промышленной революции. Экономические перемены вызвали заметные сдвиги в социальной структуре европейского общества: возникали сословия предпринимателей и наемных работников, развивались процессы урбанизации.

Россия оставалась преимущественно аграрной страной с преобладанием крепостного труда в аграрном секторе. Однако в XVIII веке социально-экономические изменения наметились и здесь. В первую очередь, развивалось мануфактурное производство, связанное с реформами Петра I. В первой половине столетия в промышленности преобладал крепостной труд. Между тем резкий рост промышленного производства в годы Северной войны позволил создать экономическую базу для победы, была реорганизована армия и построен флот. Петр I последовательно проводил политику меркантилизма и протекционизма.

Во второй половине века стали активнее распространяться вольнонаемные мануфактуры, развивалась свобода предпринимательства, распространялись крестьянские промыслы. Деятельность Елизаветы Петровны и Екатерины II оказались вязанными с бурным экономическим ростом страны, развитием купеческого сословия, дальнейшим развитием политики протекционизма. Между тем, проводимые изменения слабо влияли на социальную структуру. На протяжении XVIII века Россия продолжала оставаться страной с преимущественно крестьянским населением, сохранялось неравноправие сословий и феодальные пережитки. Потребности экономического развития ставили на повестку дня проблему отмены крепостного права.