2018-02-20
262
Правда, я никак не могла отказаться от нашего «первого свидания» сегодня вечером — хотя, я и не думала отменять его. Я с нетерпением ждала этого всю неделю.
«Увидимся через несколько минут»,—написал мне Джонатан.
Я поправила серьги и пробежалась расческой по волосам, глядя на себя в зеркало. На мне были любимые серебристые туфли на каблуках с ремешками и короткое изумрудно-зеленое платье, которое прекрасно подчеркивало мои глаза. Его мягкая атласная ткань плотно обтягивала бедра, из-за V-образного выреза грудь казалась на размер больше, а изящные рукава заканчивались чуть ниже локтя.
Зазвонил телефон. Джонатан.
— Алло?
— Привет, Клэр. Я у твоей двери.
— Иду. — Я бросила телефон в клатч и, прежде чем пойти вниз, посмотрела на себя в зеркало в последний раз.
Ты просто «встречаешься» с ним, Клэр... Я знаю, вы оба согласились быть «в отношениях», но это несерьезно и никогда не будет... Ты просто «встречаешься»...
Я открыла входную дверь и чуть не задохнулась, как только увидела его. Сказать, что он был «прекрасен», значит чудовищно преуменьшить—просто-таки оскорбительно. Сегодня он выглядел безупречно, совершенно.
Он был одет в сшитый на заказ черный смокинг, его гладкие темные волосы были зачесаны назад в мягкие волны, мне даже захотелось запустить туда пальцы. Взгляд его красивых голубых глаз, мерцающих в вечернем свете, наталкивал на мысль о том, что он собирается разорвать мое платье прямо там и в ту же минуту.
Мы оба задержались в дверях, уставившись друг на друга, не говоря ни слова.
— Ты готова? — Он улыбнулся и потянулся за моей рукой, ведя меня к лимузину. Затем открыл заднюю дверь и пропустил меня вперед. — Мы готовы, Грег. — Он нажал на кнопку, которая отделила нас от водителя, и посмотрел на меня. — Ты действительно полагаешь, что я поверю, что никто из корпорации не приглашал тебя на свидание до меня?
— Но это правда... Мужчины флиртовали со мной время от времени, но, думаю, что слух о «разведенке с двумя детьми» отбил охоту у многих. Это, правда, не означает, что я была очень доступной и общительной... Я и не пыталась пойти с кем-то на свидание.
— Хм-м-м...
— Куда мы едем?
— На свидание.
Я закатила глаза.
— Я знаю, что это свидание. Мне просто интересно, почему мне нужно было надеть платье, и почему ты одет в смокинг.
— Скоро узнаешь. — Он подвинулся ближе и прижался губами к моим. — Я вчера не видел тебя после работы...
— У меня болела голова, помнишь? Я решила уйти пораньше.
— Теперь ты чувствуешь себя лучше? — Он начал осыпать нежными поцелуями мою шею.
— Да... — Я с трудом подавила стон. — Намного лучше...
— Доктор Кларксон снова присоединится к нам на нашем свидании сегодня вечером? Ты сообщила ему, что заболела или сказала правду?
— Я сказала ему, что встречаюсь с очень ревнивым и властным человеком, который продолжал бы ласкать меня при людях, если не порву с ним немедленно.
— Звучит здорово. — Он посадил меня к себе на колени.
— Ты смешен... Я сказала ему, что встречаюсь кое-кем с и дала ему номер Сандры. Они собираются в эти выходные куда-нибудь сходить.
— Еще лучше. — Он нажал на кнопку громкой связи на двери. — Грег, не могли бы вы поехать живописным маршрутом, пожалуйста?
— Да, сэр.
— Я не видел тебя всю неделю... — Он провел ладонью по моим бедрам. — Мои дни были абсолютно пустыми.
— Лесть не идет тебе, Джонатан. Я предпочитаю твои неуместные замечания и прямые угрозы.
— Ты не скучала по мне?
— Нет. Должна была?
Он вздохнул и немного переместил меня на своих коленях.
— Тебе нужно перестать мне врать в самое ближайшее время.
— Джонатан... — Я почувствовала, как он медленно приподнимает мое платье и начинает переходить к действиям. — Твой водитель!
— И что? — Он начал коснулся кожи между моими бедрами и потянулся к трусикам, которые я не надела.
— Я не хочу заниматься сексом, в то время как он…
— Ты же очевидно хотела заняться сексом сегодня вечером. — Он ущипнул меня за клитор.
— Нет, я просто не хотела, чтобы было видно линию от трусиков. Я не... — Я старалась изо всех сил не поддаваться его страстным поцелуям, которыми он осыпал мою шею, плечи, спину. — Я не... Я не буду заниматься с тобой сексом прямо сейчас.
Он издал низкий сексуальный смешок и начал расстегивать свои штаны, разворачивая презерватив.
— Я серьезно, Джонатан, — пробормотала я как-то неубедительно, когда он поднял мое платье еще выше. — Я не... Я не хочу заниматься сексом в лимузине.
— Тогда надо было надеть другое платье. — Он приподнял меня на коленях, и прежде чем я смогла пересесть на сиденье, схватил меня за плечи и вернул обратно.
Он медленно опустил меня на себя — моя спина была перед его грудью, и я изо всех сил старалась не закричать, но это было бесполезно. Я закричала, когда он наполнил меня каждым своим дюймом, когда начал вращать бедрами и двигать меня вверх-вниз.
Иисусе...
— Джонатан…
— Да? — Он начал массировать руками мою грудь.
— Я...
— Ты хочешь, чтобы я остановился? Ты хочешь, чтобы я отпустил тебя?
Нет...
Он ущипнул меня за сосок. Сильно.
— Я тебя не слышу.
— Я сказала... Я сказала, нет...
— Двигайся на мне. — Он отпустил мои бока и откинулся назад, позволяя мне взять на себя полный контроль.
Я схватила его за колени и выгнула спину для равновесия, чтобы можно было делать круговые движения. Я начала медленно, но мне хотелось всего его — я нуждалась во всем нем, поэтому начала насаживаться на него все жестче и жестче, скача на нем с дикой энергией.
Он протянул руку и потер пальцами набухший клитор, подталкивая меня все ближе и ближе к краю.
— О бо-о-о-оже, Джоната-а-ан...
— Тебе же так хорошо, Клэр. — Он застонал. — Так хорошо... Скажи мне, когда будешь почти у цели...
Он обхватил меня руками и замедлил темп, прижав голову к задней части моего плеча.
— Ты близко?
— Да... — Я застонала. — Я... Я… — Мое тело дрожало, содрогалось, готовясь взорваться, но прежде чем я успела кончить, Джонатан оттолкнул меня от себя.
Он перевернул меня и положил на сиденье напротив, раздвинув ноги, но не входя в меня.
— Ты думаешь, я не знаю, чем ты занималась? — прошипел он.
Какого!
— Чем? О чем ты, черт возьми, говоришь? — Я попыталась пошевелить бедрами, чтобы оттолкнуть его, но он удержал их.
— Уходишь домой пораньше? Пропускаешь встречу директоров? Внезапные головные боли? Ты думаешь, я не заметил?
— Я... — Я не хотела говорить. Я хотела достичь своего оргазма прямо сейчас, а то, что он отвергал меня, начало причинять боль. — Можешь ли ты, пожалуйста…
— Ты думаешь, что я собираюсь мириться с этим дерьмом?
— Джонатан, я…
— Мне не нравится такое двоякое поведение, и я не какой-нибудь тупица, Клэр — особенно в таких вещах. Ты меня понимаешь?
Я почувствовала, как мои глаза расширились, ощутила смесь шока и разочарования, врезавшегося в меня.
— Да... — Я задыхалась. — Теперь, пожалуйста…
— Пожалуйста, что?
Я едва могла говорить. Мой клитор пульсировал приятной болью, а тело отчаянно нуждалось в освобождении.
— Не нравится тебе так чувствовать себя? Когда тебе отказывают в чем-то только потому, что внезапно кто-то хочет сделать шаг назад? Без всяких на то причин?
— Нет... — пробормотала я.
— Мне тоже не нравится. — Он держал мои бедра прижатыми к сиденью и начал целовать их внутреннюю часть, отчего мне еще больше захотелось кончить. — Давай все же посмотрим, что произойдет, когда придется полностью сдержаться. Давай посмотрим, как ты после этого будешь себя чувствовать.
Черт бы его побрал!
— Прости, что так поступала, Джонатан. Я не пыталась посылать тебе неправильные сигналы. Сейчас, пожалуйста… — Я практически умоляла, извиваясь под ним.
Он повел своим языком вверх мимо моего пупка, между моих грудей.
— Ты перестанешь играть со мной в игры?
Я кивнула головой.
— Скажи это.
— Я перестану...
Его взгляд смягчился, когда он посмотрел на меня и обдумал то, что я сказала. Он скользнул в меня и начал двигаться — медленно, осторожно, и через несколько минут я закрыла глаза и закричала, упиваясь столь необходимой кульминацией.
— Черт... — Джонатан рухнул на меня сверху секундами позже.
Мы оба тяжело дышали, в унисон друг с другом, и прежде чем я смогла отдышаться, то почувствовала, как он целует мои губы и опускает платье.
Я не хотела открывать глаза. Не хотела смотреть на него или видеть его «я взял тебя там, где захотел» лицо. Я просто раздвинула ноги и почувствовала то, что уже знала, произойдет: мягкое скольжение ткани, нежные поцелуи в лоб и шею.
— Клэр? — Его сладострастный голос почти заставил меня опять стать влажной.
Мои глаза приоткрылись, и я поняла, что он смотрит на меня. Мне хотелось отвернуться от него, сделать вид, что я обезумела от этого нелепого отказа в оргазме, но все, что я могла — это смотреть в ответ.
— Ты такая чертовски красивая. — Он притянул меня и обнял за плечи, прижимая к своей груди.
Мы быстро погрузились в тишину, в такую «мне-комфортно-с-тобой»тишину, которой я наслаждалась только с ним.
Я выглянула в окно и увидела, что мы все еще были в городе. Тогда стало понятно, что сказанный Джонатаном «живописный маршрут», должно быть, означал ездить по кругу, потому что мой дом был всего в десяти минутах отсюда, а мы пробыли в машине гораздо дольше.
Я задумалась о том, куда мы двигались — сегодня и в долгосрочной перспективе. Я не хотела об этом думать, но ничего не могла поделать, так как он раскусил мою попытку держать дистанцию — а что, если это превратится в настоящие отношения? Что, если мы действительно продержимся долгое время, и он захочет детей? Должна ли я познакомить его с Эшли и Кэролайн? Были ли мы уже на той стадии? Неужели он мне действительно так сильно нравился или моя симпатия затуманена его внешностью и сногсшибательным сексом? Было ли то, чем мы занимались…
— Прекрати. — Джонатан наклонил мою голову и поцеловал меня.
— Прекратить что?
— Думать — об этом, о нас. — Он заправил прядь волос за мое ухо. — Прекрати.
— Мистер Стэтхем? — послышался голос водителя по громкоговорителю.
— Да, Грег?
— Мы приехали, сэр.
— Выходим. — Джонатан поцеловал меня еще раз и подождал, пока водитель откроет дверь. Он вышел из машины и потянулся за моей рукой. — Это место кажется знакомым?
— Да, это мост Золотые Воро… — Я остановилась и огляделась. Не было никаких автомобилей ни на одной из шести полос, никаких туристов, расположившихся на перилах, никаких пешеходов, решивших поздно ночью прогуляться.
Вдалеке я увидела стол, накрытый белой скатертью и сотни гигантских красных свечей вокруг него.
— Ты перекрыл весь мост? — Я ахнула. — Я…
— Да. — Он крепко сжал мне руку и проводил к столу. — Ты как-то упомянула, что любишь архитектуру этого моста. Я подумал, что он бы понравилсятебе еще больше, если бы получила его в полное распоряжение.
Он помнил об этом?
— Я думала, мы договорились, что никакой публичности…
— Я обо всем позаботился.
Мои мысли спутались. Во-первых, я и не думала, что он действительно слушал, когда говорила о своей любви к конструкциям мостов — и это было по телефону. Во-вторых, я вспоминала, что моей команде зарезервировать небольшое место для рекламной фотосъемки sPhone blue стоило пятьдесят тысяч долларов. Я не могла посчитать, во сколько же обошлосьизменение маршрута и перекрытие моста.
Я подняла глаза, ожидая увидетькружащие вертолеты, которые снимали бы новости, пытаясь взятькрупный план причины, покоторой закрыт крупнейший мост на западном побережье, но их не было. Было ужасно спокойно, а единственный шум доносился снизу от хлюпающей воды.
Он отодвинул мой стул и жестом пригласил занять место. Затем чмокнул меня в лоб, прежде чем сесть напротив.
— Добрый вечер, мистер Стэтхем, мисс Грэйсен. — Появился официант в белом костюме. — Какое вино вы бы предпочли сегодня?
— Я буду то же, что и она. — Джонатан посмотрел на меня, как будто ждал, что я выберу.
—Увасесть DeLille Chaleur Estate Blanc? 2010 года? — спросила я.
— Да. Отличный выбор, мисс. — Официант отошел и быстро вернулся с двумя хрустальными бокалами. Он наполнил их и протянул нам меню. — Это меню от ресторана Майкла Мина, мисс. Шеф-повар заменил все, что было с морепродуктами, своими фирменными французскими и итальянскими блюдами. Я вернусь в ближайшее время, чтобы принять ваш заказ.
— Ты по какой-то особой причине выбрал меню Майкла Мина? — Я улыбнулась Джонатану.
— Я был там однажды. — Он потягивал вино. — У меня не было шанса попробовать его с красивой женщиной, с которой я, как предполагается, встречаюсь.
Я посмотрела меню, высоко ценя тот факт, что он вспомнил, как мне не нравятся морепродукты. Я решила заказать блюдо под номером девять, на котором была изображена запеченная баранина и карамелизированный цыпленок.
Джонатан заказал то же самое, и первое блюдо было доставлено в течение нескольких минут.
Подача еды было нереальной. Каждый овощ был ярким и сочным, каждый кусок мяса был нежным и с золотистой корочкой. Блюдавыглядели почти слишком идеальными, чтобы их есть.
Я оценила все это еще раз, прежде чем взять вилку и попробовать кусочек закуски.
Это удивительно...
Я пыталась придумать, что сказать, какую-нибудь тему, но была совершенно безмолвна. Ни один человек прежде не уделял столько внимания таким деталям свидания, даже Райан.
— Тебе нравится еда, Клэр? — Он посмотрел мне в глаза.
— Нравится... Она прекрасна. — Я улыбнулась. — Если ты не возражаешь, то я хотела бы спросить, сколько же ты заплатил, чтобы заставить город позволить тебе сделать это?
— Ты правда хочешь знать?
Я кивнула.
— Почему?
— Просто хочу знать... Нам обошлось в пятьдесят тысяч, чтобы просто арендовать четверть мили с движением по мосту. Ты отдал за это миллион? Два?
— Намного больше, но ты этого стоишь. — Он улыбнулся и отпил немного вина. — Готова к следующему блюду?
Официант приносил нам блюдо за блюдом, и к тому моменту, когда настало время десерта, я могла съесть только ложку мусса со вкусом персика.
— Идем. — Джонатан встал и потянулся за моей рукой. — Давай прогуляемся.
Я подошла к перилам моста, глядя вниз на океан. Сильный порыв ветра подул на меня, и я поежилась.
— Тебе холодно? — Джонатан снял пиджак и накинул его на меня.
— Спасибо... Я знаю, что сейчас только весна, но ты никогда не задумывался, почему здесь так холодно летом? Когда я впервые переехала сюда, то с нетерпением ждала солнечных летних дней, но они хуже, чем в зимние месяцы.
— Самая холодная зима, которую я когда-либо испытывал — лето Сан-Франциско. Это говорит каждый местный, когда люди спрашивают про лето.
— Цитата Марка Твена?
— Предположительно. — Он рассмеялся. — Все утверждают, что это сказал он, но я не вполне уверен... Слишком люблю читать.
Правда?
— Какая твоя любимая книга? — спросила я.
— Я скажу тебе, только обещай не смеяться...
— Обещаю.
—«Гарри Поттер».
Я откинула голову назад и истерически засмеялась.
— Что?
— Ты обещала. — Он прижал меня к себе и поцеловал в волосы.
— Извини. Я вообще этого не ожидала. Ты был одним из тех, ктоходил к книжным на все полуночные открытия продаж?
— Нет. — Он покачал головой. —Такого пристрастия у меня не было никогда и ни к чему. Я пробрался в книжный магазин на выходных и прочитал всю книгу в магазине, пока не уехал в колледж. Собственно говоря, первую покупку, которую я сделал, как только начал зарабатывать деньги, была вся коллекция в твердом переплете и мягкой обложке. У меня даже есть подписанные издания. Какая твоя любимая книга?
— У меня слишком много...
— Лучшие пять?
— Какого жанра?
Он посмотрел на меня и улыбнулся.
— Тебе действительно так сложно или просто делаешь вид?
— Мне не сложно... Я люблю «Скотный двор» Джорджа Оруэлла, «Ешь, молись, люби» Элизабет Гилберт, «Гордость и предубеждение» Джейн Остин, любая книга, написанная Джоан Дидион и «Правдивые признания Шарлотты Дойл» Ави.
— Хм-м-м. Я прочитал все, кроме «Ешь, молись, люби». Надо будет посмотреть ее, чтобы увидеть, где витают твои мысли... Могу я задать тебе личный вопрос? — Он прижал меня к красным перилам.
— Да.
— Ты уверена? — Он понизил голос и посмотрел в мои глаза. — Это очень личный вопрос... — Он потянул мое ожерелье.
— Да...
Джонатан прижался ко мне грудью.
— Сколько парней у тебя было в прошлом?
— Двое.
— Двое?
Я кивнула.
Он улыбнулся и взял меня за руку, ведя дальше и дальше по мосту, в сторону черных скамеек, которые были расположены по другую сторону дорожных полос.
— Так, не правда ли, что третий парень — прелесть, Клэр?
— Нет, это не то, что я... Я имела в виду двух, включая тебя.
— Что? — Он перестал идти. — Твой бывший муж был твоим первым?
— Да, мы дружили со школы... До него я встречалась с несколькими парнями, но у нас никогда не было традиционного секса — только поцелуи, петтинг и... — Я вздохнула. — Тебе крайне нужно повысить свое эго прямо сейчас? Ты собираешься меня спросить, кто из вас лучше?
— Я не задаю вопросов, на которые уже знаю ответ. Что такое традиционный секс?
— Тебе двенадцать или двадцать восемь?
— Двадцать девять летом.
— Это — просто секс. То, что мы делаем с тобой уже некоторое время.
— «Традиционный секс» включает в себя оральный? — пошутил он.
Я остановилась. Затем посмотрела на океан и сосредоточилась на маленьком буксирном судне, которое двигалось в нашу сторону. Мне нужно было придумать способ сменить тему.
— Клэр? — Он взял меня за подбородок. — Ты согласилась ответить.
— Это слишком личное...
— Нет, это не так. Скажи мне.
Я вздохнула.
— Конечно, я делала ему...
— Я говорю не о нем. А о тебе.
— Нет... Но это не значит…
— Ни разу? — Его глаза расширились.
— Мой бывший был очень прямолинейным. Он всегда говорил, что это не его. Я была девственницей, когда мы начали встречаться, поэтому меня никогда на самом деле это не беспокоило. Тебе не может не хватать того, что ты никогда не испытывал, понимаешь? То, что у нас было, было хорошо.
Он смотрел на меня долго, медленно моргая, в недоумении качая головой.
— Ладно... Позволь мне задать тебе еще один вопрос. Вы когда-нибудь занимались сексом за пределами вашей спальни?
— Он никогда не трахал меня в комнате, полной людей, если ты об этом спрашиваешь.
— Он говорил тебе всякие непристойности? — прошептал он мне на ухо.
— Джонатан!
— Неужели нет?
— Эти вопросы абсолютно…
— Необходимые. Я буду считать, что нет... — Он спустил свои пальцы к моим ягодицам. — Он когда-нибудь исследовал тебя здесь?
— Нет... И я никогда не хотела, чтобы он это делал.
— Почему нет? — Он нежно сжал мою задницу.
— Потому что это... Это…
— Аморально? — Он засмеялся и потянул меня на скамейку. — Мы обсудим это как-нибудь.
— Сколько у тебя было женщин, Джонатан? Пятьдесят?
— Пятьдесят? — Он ухмыльнулся. — Включая тебя?
Боже мой, неужели больше?
— Это число слишком маленькое?
— Слишком большое.
— Сорок девять?
Он рассмеялся.
— Семнадцать.
— Вау...
— Почему ты выглядишь такой потрясенной?
— Это... Это меньше, чем я ожидала, но в то же время это много женщин... Ты был в отношениях с кем-то из них?
— С некоторыми. Другие были подругами для пользы, с которыми я виделся всякий раз, когда не был в отношениях.
— И прежде чем ты занялся со мной сексом, когда в последний раз у тебя это было?
— За шесть месяцев до тебя.
— Ну, это на самом деле довольно ужасно. Были ли какие-нибудь другие женщины в корпорации, которые хотели, чтобы их затянули в тайные комнаты или наклонили над твоим столом после рабочего дня?
Он пожал плечами.
— Не видел смысла, на самом деле. Я был слишком занят и должен быть чрезвычайно осторожным, когда дело доходит до женщин.
— Потому что у тебя есть проблемы с верностью?
— Хотела бы ты быть оттрахана на мосту Золотые Ворота сегодня вечером? — Он сощурил глаза. — У меня нет проблем с верностью... Я должен быть осторожным, потому что некоторые женщины со мной только из-за денег или им интереснее добраться до прессы и шантажировать меня, чем встречаться со мной.
— Такое когда-нибудь случалось?
— Нет, если ты не собираешься сделать попытку. Должен ли я волноваться?
— Нет... — Я откинулась назад. — Ты же действительно не думаешь, что мы с тобой…
— Я же сказал тебе перестать думать об этом. — Он уложил меня спиной на свои колени.
— Я просто хочу знать, если…
Он наклонился и поцеловал меня.
— Это сейчас неважно, — прошептал он. — Я не встречаюсь больше ни с кем, и ты тоже. Давай просто посмотрим, куда это приведет...
Я лежала так в течение долгого времени, вглядываясь в его глаза, а он пристально смотрел на меня. Я хотела задать ему еще вопросы, вопросы обо всех тех женщинах, с которыми он спал, но после того, как он поцеловал меня в сотый раз, я забыла, что собиралась сказать.
Сквозь звук хлюпающей воды я услышала рев автомобиля недалеко и поняла, что лимузин возвращался.
— Мистер Стэтхем, мост вновь откроется через десять минут, сэр. — Его водитель остановился перед нами и опустил стекло.
— Спасибо, Грег. — Джонатан поднял меня с коленей и помог сесть в автомобиль.
Я думала, мы собирались продолжить нашу эпическую долгую сагу тишины и ехать обратно ко мне без разговоров, но он притянул меня в свои объятия, как только машина двинулась.
Он обрушил свои губы на мои и поцеловал меня так страстно, что мне захотелось продолжения, чтобы он раздел меня. Но он этого не сделал. Джонатан использовал каждую секунду поездки, чтобы исследовать мой рот своим языком и обладать моими губами.
Когда машина остановилась возле моего дома, он медленно отодвинулся от меня и вздохнул. Затем проводил до моей двери и обхватил за талию.
— Ты хорошо провела время сегодня?
— Да. Спасибо большое... Ты уверен, что…
— Никто ничего не видел. Мы с тобой в тайне, как ты и хотела. — Он одарил меня еще одним жадным поцелуем, который заставил меня потерять равновесие и упасть прямо на него. Он прижал меня к себе еще сильнее и, поглаживая спину, поцеловал так сильно, что я потеряла все свои мысли.
Мне не хотелось, чтобы наш поцелуй заканчивался. Не хотелось, чтобы наш вечер подходил к концу, но я не была уверена, сидели ли Эшли с Кэролайн в гостиной; я ничего еще не сказала им о нем.
Прежде чем я успела развить мысль, Джонатан одарил меня последним страстным поцелуем и отстранился.
— Спокойной ночи, Клэр.
Глава 13
Джонатан
«Хоть пару слов о том, что Харрисон настоит на инвестициях в унитехнологию?» «Мы уверены, что хотим купить корпорацию «Ливингстон», прежде чем получим огласку? Их продажи были унылыми в прошлом квартале». «Мы должны завершить исследования рынка по крайней мере за три недели до первичного размещения акций». «sPhone blue официально побил наш последний рекорд продаж по предварительному заказу».
Я сидел на еще одном позднем заседании правления, и меня так и подмывало сказать: «Мне, честно говоря, плевать, о чем вы говорите. Давайте просто убирайтесь отсюда». Все же некоторые акционеры принимали участие по видеоконференции из-за границы, и я знал, что это было не самой умной идеей.
Мы отлаживали как нельзя лучше все детали для первичного размещения акций, что произойдетеще нескоро: перезаключение опционов на акции, доработка требований к работникам-скупщикам и подготовка сотен публичных и внутрикорпоративных заявлений.
Я был так занят, что не видел и не разговаривал с Клэр всю неделю. У меня не было времени, чтобы посетить хоть одно из собраний директоров или поговорить с ней по телефону ночью. Мои встречи всегда заканчивались около трех часов ночи, а ее отдел был так занят sTablet, что мы могли только переписываться несколько раз в день.
Я не думал, что буду обеспокоен отсутствием возможности видеть ее на протяжении недели, но я был обеспокоен. Всякий раз, когда встречи становились скучными, что было каждые пятнадцать минут, я представлял ее, склоненной над моим столом, прижатой к стенам моего офиса или кричащей мое имя, когда я доводил ее до еще одной кульминации.
Где еще в этом здании стоит заняться сексом?
— Мистер Стэтхем? Мистер Стэтхем? — Один из членов совета директоров откашлялся.
Может, на крыше...
— Да?
— Нормально будет, если мы закончим сегодняшнюю встречу чуть пораньше?
Я посмотрел на часы. Полтретьего ночи.
— Меня это устраивает. — Я старался не показывать облегчение. — Увидимся в понедельник.
Они встали одновременно и побрели из комнаты. Не было никаких «увидимся позже» или «отлично поработали вместе» прощаний. Дружеские приветствия исчезли еще в начале недели, как только первая встреча перевалила за полночь.
Я закрыл папку и понял, что Ванесса стояла у двери.
— Привет, Ванесса. Без тебя переговорные сессии совсем не такие. Как было во Франции?
— Это было феноменально. — Она прикусила губу. — Ты скучал по мне?
— В каком смысле?
— Смешно. Ты сегодня спишь в своих офисных апартаментах?
— Наверное, да. — Я начал складывать свои файлы. — А что?
— Могу ли я остаться на ночь?
Я поднял взгляд и поднял брови.
— Что?
— Я слишком устала, чтобы ехать домой...
— Я могу сказать Грегу, чтобы отвез тебя на лимузине. — Я достал свой телефон. — Ты хочешь, чтобы твой автомобиль тоже доставили домой или ты…
— Джонатан, вокруг никого нет. Все ушли домой. Нет необходимости, чтобы ты действовал так, будто между нами ничего нет.
— А ничего и нет. Ты не хочешь ехать домой?
— Нет, я не хочу ехать домой. Я... — Она остановилась и покачала головой. — Ты изменил политику о тесной дружбе между сотрудниками, пока меня не было, и я наконец вернулась, таким образом... Я решила, это означает, что ты все-таки решил дать нам шанс.
— Ванесса, я никогда не…
— Не волнуйся. Я не пытаюсь торопить события между нами. — Она подошла и коснулась моего плеча. — Я не имела в виду, что мы спим вместе сегодня вечером — если ты не хочешь, конечно... Я думала, мы могли бы просто поговорить, понимаешь? Мы дружим уже так долго, но в действительности не знаем друг друга за пределами зала заседаний.
Я вздохнул.
— Я встречаюсь с кем-то другим.
— С кем-то другим? С каких пор?
— С… — Это не ее собачье дело. — Не так давно.
— Так это не серьезно, да? — Она пожала плечами. — Ты всегда не торопился с решением. Я пойду и заберу свои вещи из машины, и мы сможем…
— Я встречаюсь с ней и только с ней, Ванесса. Я говорил тебе много раз, что мы с тобой просто друзья. Я хочу это так и оставить. — Навсегда...
— Это бессмыслица. — Она скрестила руки на груди. — Ты на самом деле равнодушен ко мне?
— Да.
— Тебе не нравится проводить со мной время? Ты не считаешь, что мы здорово находим взаимопонимание?
— Считаю.
— Но ты не хочешь встречаться со мной?
— Нет. — Может, так будет яснее?
— Ладно... — Она сделала глубокий вдох и отступила назад. — Я так поняла, что женщина, с которой ты встречаешься, работает здесь?
Я не ответил. Я просто поднял брови.
— У нее есть имя?
— Есть.
— Какое? Друзья могут рассказать друг другу, с кем они встречаются.
— Могут? — Я встал. — Я никогда не хотел вводить тебя в заблуждение тебя. Если я сделал это, то извини. Я думаю, ты очень симпатичная, умная и…
— Избавь меня от своего жалостливого дерьма, Джонатан. — Она лишь усмехнулась и направилась к двери. — Не приходи ко мне плакаться, когда твой низкоуровневый сотрудник побежит в прессу и попытается шантажировать тебя. Я могла бы помочь ей.
— Увидимся в понедельник, Ванесса. Мне понравилась твоя сегодняшняя юбка.
— Пошел ты. — Она закатила глаза и ушла.
Я подождал десять минут, прежде чем выйти из конференц-зала. Я не хотел столкнуться с ней или кем-либо еще по дороге наверх.
Я вставил свой ключ в частный лифт и вздохнул. Я думал о том, чтобы позвонить Клэр, но решил, что она уже спала.
Я вошел в свою спальню и лег поперек кровати.
По телевизору ничего не было, кроме передач про ремонт, которые нравилось смотреть Клэр. В той, которая сейчас шла, показывали двух мужчин, которые сносили обветшалое крыльцо и превращали его в объемную веранду.
Как она может смотреть это, чтобы не заснуть?
Я переключил канал на рекламу про «Волшебное мыло», которое может очистить «что угодно!», и скользнул под одеяло. Я вытащил свой ноутбук и начал пробегаться глазами по заметкам, сделанным во время совещаний на этой неделе, читая все, что не стал слушать ранее.
