Законодательные акты Екатерины II

    Развитие общего социального конфликта, связанного с дальнейшим распространением и усилением крепостного права, заставляло правительство принимать решительные меры для его решения. В условиях абсолютизма единственный выход состоял в законодательном регулировании сословных отношений и ужесточении административного и военного контроля.

    Во второй половине XVIII века дворянство окончательно сформировалось как корпорация, закрытый привилегированный слой, в который проникновение новых людей было сопряжено с большими трудностями. Права этого дворянского сословия были установлены двумя законодательными актами Екатерины II – Учреждением о губерниях 1775 г. и Жалованной грамотой дворянству 1785 г.

       Губернская реформа предусматривала создание нового, более дробного и продуманного местного административного управления: число губерний увеличивалось, в основу было положено количество населения. Она совмещала централизацию управления с участием представителей местного населения. Однако в отличие от традиционно существовавших в Московском государстве земских учреждений законодательство Екатерины устанавливало исключительно сословный, в принципе, дворянский, способ представительства. Дворянство получало особые личные и имущественные права и обязанности. Противоречивым было положение тех социальных слоев, которые свое благосостояние и перспективы в жизни связывали с предпринимательской и торговой деятельностью.

В стране отсутствовал свободный рынок рабочей силы. Земля и крестьяне оказывались объектом борьбы между купечеством и другими социальными слоями, прежде всего дворянством.

Двойственность положения этих социальных слоев состояла в том, что объективно они были заинтересованы в развитии производительных сил, капиталистических отношений, но в то же время реально действовали в рамках жестко регламентированных феодальных порядков, и всеми возможными способами приспосабливались к ним.

Объектом конфликтов оказываются средства производства, промышленные предприятия, природные богатства и т.д.

       Жалованная грамота городам, по существу, создает новое городское население – городское сословие, делит их на категории: домовладельцев, купцов, ремесленников, иногородних и иностранцев, именитых граждан и посадских людей. Местное управление в XVIII в. развивалось в сторону его большей централизации, в том время как местное самоуправление утрачивало свое значение.

       В ходе реформ Екатерины II Сенат по существу обратился в центральное административно-судебное учреждение. Его департаменты имели право окончательного судебного решения.

В каждом из его департаментов решения принимались единогласно, а при противоречиях переносились в общее собрание. Учреждение о губерниях 1775 г. завершило деятельность коллегий как центральных учреждений. Они были закрыты постепенно, кроме трех государственных коллегий, ведавших военными и иностранными делами.

       Новый план реформирования государственных учреждений не был ею завершен в то время, однако уже наметились: уничтожение коллегиального начала и переход на единоличное управление. Новая система государственных учреждений получила свое законодательное закрепление в учреждении министерств в 1802 г. и окончательно в 1811 г. при Александре I.