Международная космическая станция

Пилотируемый орбитальный многоцелевой космический исследовательский комплекс.

МКС создана для проведения научных исследований в космосе. Строительство было начато в 1998 году и ведется при сотрудничестве аэрокосмических агентств России, США, Японии, Канады, Бразилии и Евросоюза, по плану должно быть завершено к 2011-2012 годам. Ориентировочно станция проработает на орбите до 2016-2020 годов.

История создания

В апреле 1981 года была выведена на орбиту первая в мире космическая орбитальная станция "Салют-1". Долговременные обитаемые станции (ДОС) были необходимы для научных исследований, в том числе длительного воздействия невесомости на человеческий организм. Их создание явилось необходимым этапом при подготовке будущих полетов человека к другим планетам. Программа "Салютов" имела двойное назначение: космические станции "Салют-2", "Салют-3" и "Салют-5" предназначались для военных нужд - разведки и корректировки действий наземных войск.

Новой ДОС на земной орбите стал "Мир", запущенный в феврале 1986 года. Это была первая космическая станция с модульной архитектурой. Планировалось, что сборка крупнейшей в истории космической станции завершится в 1990 году, а уже через пять лет на орбите ее заменит другая ДОС - "Мир-2". Однако распад Советского Союза привел к сокращению финансирования космической программы, поэтому Россия в одиночку не могла не только построить новую орбитальную станцию, но и поддерживать работоспособность станции "Мир".

В 1973-1974 годах на орбите работала американская станция Skylab, проект ДОС Freedom ("Свобода") столкнулся с острой критикой со стороны американского Конгресса. В 1993 году вице-президент США Альберт Гор и премьер-министр России Виктор Черномырдин подписали соглашение о космическом сотрудничестве "Мир - Шаттл". Американцы согласились финансировать постройку последних двух модулей станции "Мир": "Спектр" и "Природа".  США с 1994 по 1998 год совершили 11 полетов к "Миру". Также договор предусматривал создание совместного проекта - МКС, причем изначально предполагалось называть ее "Альфа" или "Атлант". Кроме Федерального космического агентства России (Роскосмоса) и Национального аэрокосмического агентства США (NASA), в проекте приняли участие Японское агентство аэрокосмических исследований (JAXA), Европейское космическое агентство (ESA, в него входят 17 стран-участниц), Канадское космическое агентство (CSA), а также космическое агентство Бразилии (AEB). Заинтересованность в участии в проекте МКС высказывали Индия и Китай.

В Вашингтоне 28 января 1998 года было подписано окончательное соглашение о начале строительства МКС. Первый модуль МКС - базовый функционально-грузовой сегмент "Заря". В декабре 1998 года к "Заре" был пристыкован первый американский модуль Unity I. Российский модуль "Звезда" был пристыкован к МКС  в 2000 году, а в ноябре 2000 года на станцию прибыл первый экипаж из трех человек: капитана американца Уильяма Шэперда  и двух россиян: Сергей Крикалева и Юрия Гидзенко.  

Общие характеристики станции

Вес МКС после завершения ее строительства составит более 400 тонн. По габаритам станция примерно соответствует футбольному полю. На звездном небе ее можно наблюдать невооруженным глазом - иногда станция является самым ярким небесным телом после Солнца и Луны.

МКС вращается вокруг Земли на высоте около 340 километров, совершая вокруг нее 16 оборотов в сутки. На борту станции проводятся научные эксперименты по следующим направлениям:

· Исследования новых медицинских методов терапии и диагностики и средств жизнеобеспечения в условиях невесомости

· Исследования в области биологии, функционирования живых организмов в космическом пространстве под воздействием солнечной радиации

· Опыты по изучению земной атмосферы, космических лучей, космической пыли и темной материи

· Исследование свойств материи, в том числе сверхпроводимость.