Семейство гранатовые (Punicaceae)

Гранат обыкновенный (P. granatum) — произрастает дико на Балканском полуострове и в Западной Азии, доходя на востоке до границ Северо-Западной Индии.

Жизненная форма — невысокие вечнозеленые деревья или листопадные кустарники с побегами, часто заканчивающимися колючками.

Листья цельные, обычно супротивные, скученные на коротких стеблях, с рудиментарными прилистниками.

Цветки обоеполые, актиноморфные, располагаются по одиночке или собраны в пучки на концах пазушных побегов.

Чашечка окрашенная, толстая, 4-7-лопастная остается при плодах. Лепестков 4-7, ярко-пунцовых, реже белых или желтоватых, скомканных в бутоне наподобие лепестков мака.

Андроцей. Тычинки многочисленные, расположенные в 3-4 круга, как и лепестки, прикрепленные к краю цветочной трубки.

Гинецей из нескольких (до 7) плодолистиков, заканчивается тонким столбиком с головчатым рыльцем; завязь нижняя, многогнездная, с одним (гранат сокотранский) или двумя кругами гнезд.

У граната обыкновенного благодаря разрастанию цветоложа происходит смещение наружного круга плодолистиков вверх, в результате чего образуются 2 яруса гнезд. Очень редко можно наблюдать 3-4 яруса. Такое своеобразное строение завязи — явление крайне редкое среди покрытосеменных и встречается только у граната обыкновенного.

Плод — гранатина размером с крупное яблоко— с кожистым пурпурно-красным или зеленоватым околоплодником — наполнен многочисленными семенами со стекловидной розово-красной пульпой (сочным наружным слоем семенной кожуры). Семена без эндосперма, с большими свернутыми одна на другую семядолями.

Гранат обыкновенный обладает многими полезными свойствами. Сок, получаемый из его семян, содержит до 14% витамина С, является прекрасным освежающим напитком, из него готовят мягкие сухие вина и шербеты, напиток гренадин и пунши. Настой из цветков, коры ветвей и особенно корней обладает лекарственными свойствами. Листья служат заменой чая. Кора ветвей и околоплодника богата дубильными веществами.

Гранат обыкновенный — прекрасное декоративное растение; особенно хорошо оно во время цветения, сплошь покрытое массой довольно крупных пунцово-красных цветков. Его используют для живых изгородей и одиночных посадок.