Ямная культурно-историческая общность

Ямная культурно-историческая общность, которую ранее называли просто культурой, относится к раннему бронзовому веку (середине IV тыс. - концу первой половины III тыс. до н.э.). Территориально ее обычно относят Циркумпонтийской металлургической провинции, так как памятники этой культурной общности занимают обширную территорию от Южного Приуралья на востоке до Молдавии, Северных Балкан и вплоть до Среднего Подунавья на западе.

Население, относящееся к ямной общности, не было однородно. Большая его часть занималась кочевым скотоводством, сезонно перемещаясь вместе со стадами. Меньшая, проживавшая преимущественно в западных регионах, занималась оседлым скотоводством и земледелием, на территории немногочисленных стационарных поселений ямной общности найдены и останки домашнего скота, и земледельческие орудия (мотыги, вкладыши серпов и т.д.).

Этнически общность так же не была едина. Вероятно, в основе нее лежат племена хвалынско-среднестоговской культуры, однако окончательное формирование и развитие культур шло под воздействием населения Причерноморья и Прикаспия.

Наиболее характерной чертой ямной общности является способ захоронения, давший ей имя. Обнаружено более десяти тысяч курганных погребений, относящихся к ней. Захоронение делалось в прямоугольной или овальной яме, поверх которой насыпался курган. Курганы обычно имеют сложную архитектуру и могут быть выделены рвами и каменными кольцами – кромлехами. Впрочем, допускались и впускные захоронения.

Преимущественно в погребениях отсутствует инвентарь, однако иногда встречаются и захоронения с дорогими предметами, как, например, в могильнике Болдыревский 1. Тела могли засыпаться охрой.

Представители ямной общности достигли больших успехов в обработке дерева. Итогом их стали, найденные в погребениях, деревянные повозки, которые считаются самыми ранними находками колесного транспорта в Восточной Европе. Эти повозки могли служить и средством передвижения, и жилищем, так как имели перекрытие.

Керамика, в основном, круглодонная или почти остродонная, яйцевидных очертаний. Орнамент представлен горизонтальными зонами из насечек, отпечатками различных штампов. В поздний период существования общности появилась и плоскодонная посуда.

В ямном ареале функционировали по крайней мере два очага металлургии ‒ приднепровский (металлообрабатывающий) и волго-уральский (металлургический).

Представители ямной общности рано освоили обработку мышьяковых бронз, однако большинство орудий в регионе сделаны из меди.

К изделиям из метала приднепровского очага, характерной для Циркумпонтийской провинции, формы относились: двулезвийные кинжалы, ножи-бритвы, втульчатые топоры и шилья. Помимо них ямники научились изготавливать необычные для региона долота.

Изделия волго-уральского отличаются особенностями формы шильев и долот. Среди них так же встречаются и уникальные для ямной общности формы долот, молотков и копий.

На позднем этапе характерно использование метеоритного железа наряду с мышьяковой бронзой.