Энергоэффективные здания сочетают в себе оптимальные архитектурно-планировочные и инженерные решений, создающие комфортную среду обитания для человека. Основной принцип энергоэффективных зданий - установление гармонии между природой и нуждами человека, максимальное использование энергии, которую можно извлечь из реки или моря, из земли, ветра и солнца без вреда природе.
По способу извлечения энергии из природных факторов здания делятся на гелиоздания, ветроэнергоактивные, гидроэнергоактивные и заглубленные жилища (рис.3.1.2).