Раскол страны на две части – это ключевой момент в истории китайской цивилизации, который привел к различиям в экономическом, этническом и культурном развитии севера и юга

Китай в эпоху монгольского владычества. Империя Юань (1271—1367 гг.)

Монгольское завоевание Китая растянулось почти на 70 лет с 1215 по 1280 гг. С вступлением на престол хана Хубилая (1215—1294) - внука Чингизхана, ханская ставка была перенесена в Пекин (город Даду). В 1271 г. все владения великого хана были объявлены империей Юань по китайскому образцу.

Монгольское господство продолжалось немногим более века и отмечено китайскими источниками как наиболее тяжелое для страны время. Характерной особенностью социальной структуры было разделение страны на четыре неравные по правам категории. Китайцы севера и юга страны считались соответственно людьми третьего и четвертого сорта после самих монголов и выходцев из исламских стран Западной и Центральной Азии. Таким образом, этническая ситуация эпохи характеризовалась не только национальным угнетением со стороны монголов, но и узаконенным противопоставлением северных и южных китайцев.

Монгольские властители, заинтересованные в получении доходов с покоренных земель, со второй половины XII в. переняли традиционные китайские методы эксплуатации населения: провели всеобщую перепись населения, составили налоговые реестры, ввели подушный и подворный налоги. По примеру китайцев монголы учредили монопольное право казны на распоряжение солью, железом, металлом, чаем, вином и уксусом, установили торговый налог в размере одной тридцатой стоимости товара.

С середины XIII в. официальной религией монгольского двора становится ламаизм — тибетская разновидность буддизма. Прежнее ведущее положение конфуцианства восстановлено не было, хотя открытие в 1287 г. Академии сынов отечества, кузницы высших конфуцианских кадров, свидетельствовало о принятии ханом Хубилаем имперской конфуцианской доктрины.

Монгольское нашествие нанесло Китаю огромный урон в экономическом плане, центры хозяйственной деятельности были уничтожены, города разрушены. Пренебрежение монголами опытом хозяйствования в Китае позволило избавиться от их владычества. Две великие реки Китая - Хуанхэ и Янцзы во время проливных дождей постоянно меняют свое русло. Жители степей монголы не занимались ремонтом дамб. В 1334 г. река Хуанхэ прорвала дамбу, изменила русло, 100 тысяч человек погибли, в том числе и монгольские военные гарнизоны. Власти попытались восстановить дамбы и вернуть реку в прежнее русло, но китайское население создало отряды "красных войск" (на головах красные повязки), которые изгнали монголов с территории Китая.

Китай 1368—1644 гг. Династия Мин.

Минский Китай родился и погиб в горниле великих крестьянских войн. В эту эпоху было окончательно ликвидировано монгольское господство. Происходило восстановление разрушенных, строительство новых городов, восстанавливались и заново переиздавались литературные произведения.

Первый император династии Мин Чжу Юаньчжан (1328—1398) проводил дальновидную аграрную и финансовую политику, которая отвечала представлениям китайцев об идеальном государстве.

Император усилил контроль за распределением казенных земель, стимулировал опекаемые казной военные поселения, переселял крестьян на пустующие земли, предоставлял льготы малоимущим дворам.

Центральной внешнеполитической задачей Минского государства в XIV—XV вв. было предотвращение возможности нового монгольского нападения. И хотя в 1488 г. с Монголией был заключен мир, однако набеги продолжались еще и в XVI в.

В XV в. активизировалось южное направление внешней политики. Китай вмешивался во вьетнамские дела, захватил ряд районов Бирмы. С 1405 по 1433 гг. в страны Юго-Восточной Азии, Индию, Аравию и Африку было совершено семь грандиозных экспедиций китайского флота, в которых участвовали от 48 до 62 многопалубных фрегатов. Целью этих вояжей было установление торговых и дипломатических связей с заморскими странами. На частную же внешнеторговую деятельность накладывался строжайший запрет. Торговые связи воспринимались в Китае как приезд варваров с дарами китайскому императору.

Самоутверждение китайцев, что весь мир данники и вассалы императора Поднебесной империи, чуть не привело к трагедии. На рубеже XIV-XV вв. китайцы отправили послание Тамерлану (правитель Самарканда, разгромил Золотую орду) с предложением засвидетельствовать свое почтение китайскому императору. Возмущенный наглостью китайцев, Тамерлан стал готовить военное вторжение в Китай. Китайцев спасла неожиданная смерть Тамерлана.

Частная торговая деятельность признавалась легальной и доходной для казны, однако общественное мнение считало ее недостойной уважения и требовавшей систематического контроля со стороны властей. Само же государство вело активную внутреннюю торговую политику. Казна принудительно закупала товары по низким ценам и распределяла продукты казенных промыслов, продавала лицензии на торговую деятельность, сохраняла систему монопольных товаров, содержала императорские лавки и насаждала государственные "торговые поселения".

В XVI в. начинается проникновение в страну европейцев: происходит серия китайско-португальских войн, в результате которых к Португалии отходит полуостров Аомынь, на котором была основана первая европейская колония – Макао. Происходят военные конфликты с голландцами, которые захватили в 1624 г. южную часть острова Тайвань. Все эти события, безусловно, привели к формированию отрицательного отношения к Европе со стороны китайцев.