В 1618 г. произошли первые контакты Китая с Россией

 Со второй половины XVII в. страну наводняют голландцы и англичане. В конце XVII в. в пригороде Гуанчжоу англичане основали одну из первых континентальных факторий, ставшую центром распространения английских товаров. Иезуиты наладили производство огнестрельного оружия, одновременно обстоятельно изучая Китай.

С конца XV в. начинается постепенное ослабление императорской власти, государственную землю захватывают крупные частные владельцы, ухудшается финансовое положение в стране. Императоры оказались слабыми правителями, а государственными делами заправляли временщики.

Центром политической оппозиции стала палата цензоров-                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                           прокуроров, члены которой требовали реформ и обвиняли произвол временщиков. Но деятельность оппозиции встречала отпор со стороны императоров. Типичной была картина, когда очередной влиятельный чиновник, подавая обличительный документ, одновременно готовился к смерти, ожидая от императора шелкового шнурка с приказом удавиться.

К гибели Минской династии привели борьба за власть в верхах, рост коррупции и крестьянские восстания, прокатившихся по всей стране.

Нестабильностью власти воспользовались маньчжуры. Было бы неправильным считать, что произошло маньчжурское нашествие. В 1628-1645 гг. Китай потрясла крестьянская война. У Минской империи не хватало сил для ее подавления, было принято решение пригласить маньчжурскую армию на помощь. И маньчжуры, не встречая никакого сопротивления, спокойно дошли до Пекина, параллельно расправляясь с восставшими крестьянами. С этих событий началось господство маньчжурской династии Цин.

Маньчжурская династия Цин господствовала в Китае 267 лет, с 1644 по 1912 гг. На первых порах завоеватели стремились примирить китайское население со своим владычеством. Первой была проведена аграрная реформа, которая сократила налоги более, чем на 50 %. Китайцы, поддержавшие маньчжуров во время вторжения, получили земельные наделы.

Была признана частная феодальная собственность на землю (ранее была условной), и китайские аристократы поддержали маньчжурских завоевателей. Но, упрочив свою власть, новая династия   восстановила старые налоги и повинности на государственных землях. Крестьяне оказались на грани выживания, частыми были случаи продажи крестьянами на рынках вместо сельхозпродукции собственных детей.

На землях феодалов было установлено крепостное право, крестьяне обязаны были исполнять повинности, дарить феодалу подарки, отдавать в гарем феодала своих дочерей.

Во время маньчжурского нашествия особенно пострадали города: превратились в развалины, разграбили, обезлюдели. При династии Мин города были центрами ремесла и торговли, при династии Цин в них располагались военные гарнизоны, полиция, чиновники.

Маньчжуры боялись инициативы китайских купцов и предпринимателей: они ограничили внутреннюю торговлю, установили заставы, разрушили некоторые гавани. Так, серьезно пострадала искусственная гавань Нанкина, которая раньше могла вмесить весь торговый флот Китая.

Маньчжуры не принимали участия в производительном труде и торговле - это считалось для них унизительным делом. Они в большинстве своем служили чиновниками, офицерами и солдатами, назначались в Верховный императорский совет, занимали должности министров, генералов, наместников и губернаторов в провинциях. Только немногие китайцы, наиболее преданно служившие маньчжурским правителям, могли занять высокие посты.

Маньчжуров страшила мысль об ассимиляции их китайцами - так было со многими пришельцами с севера. В год завоевания Китая, т.е. в 1644 г. маньчжуров насчитывалось 300 тысяч, а китайцев - 300 миллионов. Это заставило маньчжурских завоевателей прибегнуть к кардинальным мерам: смертная казнь грозила маньчжурам, женившихся на китаянках, или китайцам, женившихся на маньчжурках.

Китайцев принудили носить косу, которая считалась признаком покорности маньчжурскому императору. Одной из форм протеста китайцев против унижения национального достоинства

было отрезание косы. В 1895 г. великий китайский революционер-демократ Сунь Ятсен в японском порту Кобэ в знак непокорности маньчжурским правителям остриг косу и переоделся в европейское платье.

Длительное господство в Китае маньчжурских завоевателей не означало, что они отвергли китайское и создали нечто новое, не схожее с духовной культурой предшествующих веков: маньчжурские власти стремились использовать культуру и многовековые традиции Китая в интересах своего господства.

Они ревностно относились к идеологической основе Китая - конфуцианству. Первым знаком "внимания" к китайцам со стороны маньчжуров было дарование Конфуцию пышного титула - "Кунцзы, древний учитель, великий и славный, совершеннейший мудрец". Маньчжуры приняли китайский разговорный и письменный язык, сохранили китайскую административную систему, экзамены на должность. Продолжилось издание произведений Конфуция. Вся система образования при Цинах строилась на конфуцианских традициях: подчинение старшим, почитание старины и традиций. Император (богдыхан) исполнял религиозные обряды и жертвоприношения. Регламентировано было все, как требовал Конфуций: условия жизни, поведение, одежда, убранство жилища, прием гостей и т.д. Отцеубийство – одно из 10 тяжких преступлений в династии Цин, подвергаемое смертной казни.

Опорой маньчжурского господства были "восемь Знамен" - так назывались маньчжурские войска, специально предназначенные для охраны династии.

 Но не только военной силой поддерживалось маньчжурское господство. В Китае со времен династии Сун (960-1279 гг.) существовала система круговой поруки и коллективной ответственности, называемая по-китайски "баоцзя". Круговой порукой связывались не только родственники и соседи, но и все жители, живущие в данной местности. Пять семей составляли "пятидворку", а десять семей - "десятидворку". Каждая из семей должна была вести наблюдение за другими. При нарушении закона кем-либо из членов баоцзя, остальные обязаны были сообщить об этом местным властям, в противном случае они подвергались такому же наказанию, как и совершивший преступление. Система баоцзя позволяла маньчжурским властям осуществлять полицейский надзор за самыми отдаленными местами и пресекать антиманьчжурские выступления.

Династия Цин стремилась изолировать Китай от внешнего мира. В связи с тем, что в войне с маньчжурами в середине XVII в. корабли китайских купцов стали боевыми, под страхом смерти запрещалось строить большие многопалубные корабли. Это привело к сокращению морской торговли Китая с другими странами.

В середине XVII в. русские землепроходцы начали осваивать Забайкалье и Приамурье, но цинское правительство опасалось усиления России в Азии. В 1652 г. оно потребовало, чтобы русские покинули занятые ими земли на Амуре; в 1658 г. маньчжурские войска разрушили основанный русскими на левом берегу Амура город Албазин. Казаки город вновь отстроили. В 1684 - 1686 гг. маньчжурские войска вновь штурмовали город несколько раз, но взять не смогли.

Летом 1689 г. в городе Нерчинске (Забайкалье) состоялись переговоры между Россией и Китаем. Нерчинский договор 1689 г. - первый документ в истории русско-китайских отношений, первый международный документ, заключенный Китаем с европейской державой. По договору левый берег Амура остался за Китаем, город Албазин должен быть разрушен.

Цины обязались содействовать русско-китайской торговли. Русские сибирские города Нерчинск и Кяхта стали центрами торговли: из Китая везли чай (за 100 грамм чая русские купцы давали одну шкурку соболя), шелк, сахар, фарфор, жемчуг. Из России - меха, шерстяные ткани, зеркала.

Из западноевропейских стран с Китаем еще со времени правления династии Мин торговали Англия, Франция и Голландия. Европейцы помогли маньчжурам покорить Китай, но укрепив власть, маньчжуры стали вводить запрет на въезд иностранцев в Китай. В 1724 г. цинское правительство закрыло 300 христианских церквей и выслали миссионеров в Макао (португальская колония). В китайских портах иностранная торговля была запрещена.

 В итоге, " закрытие" Китая отсрочило колонизацию страны западными странами, но затормозило социально-экономическое развитие страны.

Таким образом, история традиционного Китая представляет собой пестрый калейдоскоп событий: частую смену правящих династий, длительные периоды господства завоевателей, как правило, приходивших с севера и очень скоро растворявшихся среди местного населения, восприняв не только язык и образ жизни, но и классический китайский образец управления страной.

Ни одно государство средневекового Востока не смогло достичь такого уровня управляемости страной и обществом, какой был в Китае. Не последнюю роль в этом сыграла политическая замкнутость страны, и убеждение управленческой элиты об избранности Срединной империи, естественными вассалами которых являются все прочие державы.