Война Америки за независимость, участие России в этой борьбе

Российско-американские отношения- это двусторонние отношения между Россией и США, которые в России рассматриваются как системообразующий фактор с точки зрения обеспечения глобальной безопасности и стабильности. История взаимоотношений насчитывает около 300 лет, и эти взаимоотношения всегда были не простыми, именно в этом случае можно вспомнить фразу о том, что «не бывает постоянных друзей, так же, как и постоянных врагов, а бывают лишь постоянные интересы».

Более двух веков назад в огне революционной войны за независимость родились Соединенные Штаты Америки. 19 апреля 1775 г. сражения при Лексингтоне и Конкорде возвестили о начале вооруженной борьбы североамериканских колоний Англии за независимость. Восстание против гнета метрополии приняло массовый характер и быстро распространилось на другие британские колонии в Северной Америке. 10 мая 1775 г. в Филадельфии в обстановке революционного подъема собрался Континентальный конгресс, который принял решение об организации 20-тысячной армии. Во главе ее был поставлен выдающийся политический и военный деятель Джордж Вашингтон. Затем 4 июля 1776 г., Континентальный конгресс единогласно принял написанную Томасом Джефферсоном Декларацию независимости, текст которой гласил, что народ считает очевидными следующие истины: все люди сотворены равными и все они наделены своим Творцом некоторыми неотъемлемыми правами, к числу которых принадлежат жизнь, свобода и стремление к счастью. В основе Декларации лежала идея народного суверенитета, а учреждение правительства прямо связывалось с обеспечением неотъемлемых прав и согласием управляемых [2, с. 34]. Главным вопросом раннего периода русско-американских связей была политика России в отношении нараставших волнений в английских колониях в Северной Америке и достижения последними независимости. Донесения российских дипломатов из Лондона и Парижа отражают их взгляды на события в Северной Америке. С началом вооруженной борьбы американского народа в отношениях между Англией и Россией появилась натянутость [23, с. 9]. Начало вооруженной борьбы в Северной Америке со всей остротой поставило перед Англией проблему союзников. Особую роль в этом играла позиция России. Английское правительство сильно рассчитывало на помощь от России. Еще в   1762 г. английский посол граф Бакингем получил инструкции добиваться заключения союзного и торгового договоров с Россией. 20 июня (1 июля) 1766 г. в С.-Петербурге был подписан важный торговый договор с Великобританией, но переговоры о заключении союзного трактата не дали практического результата. В дальнейшем, в период русско-турецкой войны 1768-1774 гг., Англия, хотя и занимала в целом благожелательную к России позицию, принимать на себя союзные обязательства не торопилась. С другой стороны, она была не прочь вмешаться в конфликт и осуществить свое посредничество, что, в свою очередь, было решительно отвергнуто Россией [2, с. 35]. Война в Америке сильно повлияла на развитие англо-русских отношений, раскрыв скрытые до того противоречия и изменив сам характер этих отношений. 1 сентября 1775 г. английский король Георг III направил личное послание Екатерине II. Король в возвышенных выражениях просил русских солдат для подавления восстания в американских колониях. Слухи о необычайной просьбе Георга III и возможной посылке русских войск за океан вызвали серьезное беспокойство как в Америке, так и в Западной Европе. Уже 21 сентября 1775 г. французский министр иностранных дел граф Шарль Гравье Верженн направил своему посланнику в Санкт-Петербурге маркизу Жуинье специальные инструкции, в которых выражал тревогу по поводу возможной отправки русских солдат в Америку и просил любыми средствами проверить достоверность этих слухов [2, с. 36]. Екатерина II ответила своему адресату вежливым, но решительным отказом. Царица говорила, что её империя как никогда нуждается в спокойствии и что она едва только начала наслаждаться миром. Не получив поддержки России, британский кабинет занялся вербовкой солдат у германских владетельных князей. Впрочем, наемные солдаты не принесли английской короне особых успехов: восстание в Северной Америке все разрасталось, а надежда на примирение практически перестала существовать.

Конфликт с колониями в Америке не только весьма затронул экономику Великобритании, но и привел к войне с Францией и Испанией, стремившимся использовать несогласие в своих интересах [2, с. 27]. Что касается России, то для американцев было совершенно невероятно, что императрица согласится на такое посредничество. Главный вывод в том, что Россия не выступит в помощь Англии против колоний, тем более в Санкт-Петербурге уже были достаточно осведомлены о состоянии дел в Северной Америке. В первой половине 70-х годов XVIII в. русские дипломаты подробно информировали царское правительство о конфликте колонии и метрополии. Например, из письма А.С. Мусина-Пушкина Н.И. Панину от 31 октября (11 ноября) 1774 года видно, что американцы выражают явное «намерение не повиноваться никаким таким повелениям, хотя бы мало клонились к утверждению за ними права здешнего законодательства». В письме сообщалось о прекращении торговых отношения Америки с Англией посредством решения Генерального конгресса в Филадельфии [8].  

В августе 1776 г. в Европе стало известно о принятии Континентальным конгрессом Декларации независимости. Близорукая политика правящих кругов Великобритании не оставляла колонистам другого выхода, кроме вооруженной борьбы [1, с.20-21]. Серьезный удар международному престижу Англии нанесло известие о капитуляции английских войск под командованием генерала Бургойна при Саратоге 17 октября 1777 г. Осенью 1779 г. в Санкт-Петербург пришло сообщение от иркутского генерал-губернатора Клички о появлении в районе «Чукотского носа» нераспознанных иностранных судов. Это известие столь сильно встревожило царское правительство, что оно решило поручить своему посланнику в Париже И.С. Барятинскому связаться по данному вопросу с «поверенным от американских селений» Б. Франклином. В то время русское правительство проявляло интерес к установлению непосредственного мореплавания между здешними областями и самою Америкой прямым и сокращенным путем. Это видно из письма Н.И. Панина, в котором он говорит об официальном поручении Екатерины II сделать отзыв «поверенному от американских селений Франклейну» [2, с. 27]. Между тем положение Англии становилось все более затруднительным. Расширение конфликта, вступление в войну Франции и Испании еще более повысили значение позиции могущественной северной державы. Именно сюда, к Санкт-Петербургу, было направлено внимание Лондона: в Англии все еще рассчитывали добиться поддержки России в борьбе если не против Америки, то хотя бы против европейских держав. В русскую столицу был направлен один из наиболее способных английских дипломатов, молодой Джеймс Гаррис, возобновивший в начале 1778 года переговоры о заключении союза. Екатерина II посчитала нужным не согласиться на данные предложения. Таким образом, с самого начала войны Англии с колониями на территории Северной Америки Россия сохраняла политику строгого нейтралитета, решительно отказывая англичанам на попытки навязать союзные обязательства. Правительство Екатерины II исходило, прежде всего, из собственных интересов самой России и объективной оценке международной обстановки [1, с. 34]. Подробный анализ общего международного положения и системы внешней политики России в связи с войной Англии в Европе и в Америке был дан в секретном докладе Коллегии иностранных дел Екатерине II летом 1779 г. Доклад выражал общее мнение первоприсутствующего в Коллегии иностранных дел Н. И. Панина, вице-канцлера И. А. Остермана и членов секретной экспедиции Коллегии иностранных дел братьев Бакуниных, выработанное на заседании 31 июля (11 августа) 1779 г. [1, с. 35]. «Американские ее селения, указывалось в докладе, превратившиеся собственной виной правительства британского в область независимую и самовластную не против ее воюют и воевать могут, как внутри своих жилищ и земель, обороняя единственно новое свое бытие по мере ее атаки»  [23, с. 54-55]. В докладе указывалось, что отделение колонии от Англии не только не противоречит интересам России, но и выгодно ей, так как российские товары могли бы успешно заменить ранее поставляемые Англией.

Таким образом, Россия решительно придерживалась строго нейтралитета между Америкой и Англией. В некоторых моментах всё же заметно, что Российское государство вело антианглийскую политику, так как для нее отделение колонии было экономически выгодным. Екатерина II ограничивалась насмешками в адрес Георга III считала отделение североамериканских колоний от Англии практически неизбежным. Что же касается Н.И. Панина и его ближайших сотрудников, то они усматривали причину восстания в Северной Америке в «собственной вине» британского кабинета и полагали, что отделение колоний от метрополии не только не противоречит интересам России, но даже пойдет ей на пользу.