Физиология пищеварения помимо процессов, происходящих в отделах пищеварительной системы, включает в себя механизмы их регуляции (нервный и гуморальный), которые на разных уровнях (центральный и местный) в отделах пищеварительной системы выражены неодинаково (схема 1). В проксимальных отделах (ротовая полость, пищевод, желудок) в большей степени представлены нервные центральные механизмы, в дистальных отделах – местные гуморальные (двенадцатиперстная кишка) и местные нервные (кишечник).