Классификация TNM подразделяется на три основных параметра

Первый — T (лат. tumor — опухоль, припухлость) — размер опухоли и степень её врастания в ткани,

Второй — N (лат. nodus — узел) — поражение лимфатических узлов,

Третий — M (греч. μετάστασις — перемещение) — наличие или отсутствие метастазов.

В свою очередь эти параметры подразделяются на ряд значений.

Градация:

T — размеры и распространённость первичной опухоли:

ТХ — данные о наличии опухоли отсутствуют;

T0 — опухоль отсутствует;

Тis (in situ) — опухоль не выходит за пределы места возникновения;

Т1 — опухоль небольших размеров в паренхиме органа, или распространяется не глубже подслизистого слоя полого органа;

Т2 — обычно опухоль бо́льших размеров в паренхиме органа, но не затрагивает капсулу органа или прорастает в мышечный слой полого органа. Определение во многом зависит от локализации опухоли;

Т3 — опухоль значительных размеров и затрагивает все ткани паренхиматозного органа или прорастает все слои полого органа. Определение во многом зависит от локализации опухоли;

Т4 — опухоль выходит за пределы органа, прорастает в окружающие органы и ткани.

N — степень поражения регионарных лимфатических узлов:

NХ — данные для оценки состояния лимфоузлов отсутствуют;

N0 — поражения регионарных лимфоузлов нет;

N1 — единичные подвижные метастазы в лимфатических узлах;

N2 — множественные, обычно спаянные между собой и с тканями метастазы в лимфатических узлах;

N3 — существует не для всех локализаций. Обычно речь идёт о регионарных лимфоузлах, недоступных (или труднодоступных) для удаления.

М — наличие отдалённых метастазов:

МХ — данные о наличие отдалённых метастазов отсутствуют;

М0 — без отдалённых метастазов;

М1 — с наличием отдалённых метастазов.