Борьба Руси с западной агрессией в XIII веке

В 1240 г., когда Северо-Восточная и Южная Русь оказались захваченными монголо-татарами, с севера и северо-запада началось наступление шведских и немецких рыцарей. Богатые Прибалтийские земли привлекали завоевателей. Идеологическое обоснование завоевательным походам давала римско-католическая церковь.

Летом 1240 г. шведская флотилия под командованием Биргера поднялась по реке Неве и остановилась в устье ее притока Ижоры.  Новгородский князь Александр Ярославович, спешно собрав свою дружину и новгородских ратников (ополчение), подошел к месту стоянки шведского флота. Войско Александра было значительно меньше. Но все решили внезапность нападения и талант полководца. 15 июля 1240 г. конная дружина Александра неожиданно ударила вдоль Ижоры в центр расположения шведских войск. Одновременно пешие воины-новгородцы наступали вдоль Невы, тесня врага, отрезая шведов от флота. За мужество и доблесть народ прозвал Александра Невским. В результате победы берега Финского залива остались за Русью, что дало возможность продолжить торговый обмен со странами Европы.

В то же время к захвату русских земель приступили немецкие рыцари. Они захватили крепость Изборск (1240 г.), разбили псковскую рать и после семидневной осады взяли Псков.

Александр Невский в это время находился в Переяславле. Причиной отъезда из Новгорода была размолвка с новгородскими боярами. Новгородцы просили молодого полководца помочь им. Князь Невский и суздальское войско освободили Копорье и Псков (1242 г). 5 апреля 1242 г. на льду Чудского озера произошло знаменитое Ледовое побоище. Встретились основные силы немецких рыцарей и русское войско во главе с князем Александром Невским. Немцы построили свой обычный боевой порядок - клин, который русские называли «свиньей». Нарушив традиционное построение войска, Александр разместил слабое пешее ополчение против острия клина, а основные силы сосредоточил на флангах. Ополченцы мужественно вступили в бой и как и ожидалось, не выдержали удара. В это время с флангов ударила конница, а с тыла – отборная дружина Александра. Наконец враги не выдержали и побежали. Непрочный апрельский лед треснул, и закованные в латы рыцари с конями стали проваливаться под лед.

В результате ожесточенной борьбы русские одержали решительную победу над войсками иноземных захватчиков, тем самым пресечены были попытки навязать Руси католичество. Александр Невский проводил спасительную для русских людей политику: «Меч на Западе, мир на Востоке». Он понимал, что у Руси нет еще достаточно сил для успешной борьбы с Золотой Ордой, которая в то время в военном и политическом отношении была значительно могущественнее. За приверженность православию и выдающийся вклад в спасение Русской земли Александр Невский был причислен Русской православной церковью к лику святых.