Кластерный подход к анализу экономики территории значительно отличается от классического (отрасли, сектора), так как включает географические границы кластера, общее использование ресурсов, товарообмен внутри кластера, связи и взаимодействие между компаниями, источники пополнения кадровых ресурсов, организации, регулирующие деятельность внутри кластера, и препятствия для нормального функционирования. В таких условиях компоненты кластера выступают как единая автономная система.
Важнейшими элементами кластеров являются активные связи между организациями. Практика показывает, чем глубже, прочней, многообразней связи между компаниями, тем выше конкурентоспособность кластера.
Выделение и развитие кластеров – важнейшая задача экономики, поскольку этот процесс способствует повышению качества продукции (в силу усиления конкуренции и более легкого доступа к новым технологиям), увеличению занятости, улучшению качества рабочей силы, повышению конкурентоспособности региона (города).
Мировая практика показывает важность кластерного понимания экономики. Как правило, исследование внутриэкономических связей, структуры взаимодействия между компонентами экономики, а также проведение политики, основанной на результатах этих исследований, приводит к более прогрессивному развитию экономики региона и повышению его конкурентоспособнсти. Данный подход, хотя он относительно новый (разработан 30 лет назад, начал активно применяться в 90-е годы XX в.), уже широко распространен во всех прогрессивных странах (США, Англии, Австралии, Канаде, Германии, Финляндии, Швейцарии и т.д.).
Преимущества кластеризации территориальной экономики.
• Концентрация компаний в одном регионе (городе) дает им ' преимущество над более изолированными конкурентами.
• Компании, исследовав структуру кластера и определив свое место в нем, могут получить доступ к более дешевым и квалифицированным трудовым ресурсам, новым поставщикам, образовательным учреждениям, бизнес-технологиям (при этом обязательно практикуется обмен знаниями между компонентами кластера).
• Доступ к новым технологиям, трудовым ресурсам и обмен знаниями неизбежно приводит к повышению конкуренции в кластере, а следовательно, к росту производительности труда компаний, повышению качества продукции и снижению цен.
• Органы государственной власти и чиновники, как правило, не имеют детализированной информации о развитии и структуре региональной промышленности. Следовательно, государственным органам кластеризация дает возможность более четко и прогрессивно построить экономическую политику (специализированные программы, инвестиционные проекты и т.д.).
• Политика, основанная на кластерном понимании экономики региона, увеличивает эффективность деятельности власти. В реальных изменчивых рыночных условиях успешным компаниям необходимо непрерывно эволюционировать, чтобы выжить.