Исковая давность

Понятие и значение срока исковой давности. Под сроком защиты гражданских прав понимается срок, в течение которого лицо, право которо­го нарушено, может требовать принудительного осуществления или защиты своего права. Поскольку основным средством защиты нарушенного граж­данского права является иск, указанный срок получил наименование срока исковой давности. Следует, однако, помнить, что в соответствии со ст. 11 ГК защита гражданских прав осуществляется не только судом, арбитражным и третейским судом, но в предусмотренных законом случаях и иными, в част­ности административными, органами, а также путем применения мер само­защиты (см. § 1 главы 13 настоящего учебника). Конкретные сроки, в пределах которых эти органы или сам управ омоченный могут осуществлять защи­ту нарушенных прав, законом не определены. Применительно к отдельным мерам самозащиты этот вопрос, конечно, и не возникает. Так, само состоя­ние необходимой обороны (ст. 1066 ГК) или крайней необходимости (ст. 1067 ГК) предполагает, что соответствующие защитные действия могут быть предприняты лишь для отражения наличной опасности. Соответствен­но и срок их применения ограничен временем нападения или присутствия другой реальной угрозы правам и интересам субъекта. Аналогично решается вопрос и относительно сроков применения кредитором некоторых опера­тивных санкций. Например, отказаться от оплаты продукции покупатель должен сразу, как только ему стало известно о том, что продукция не соот­ветствует по качеству стандартам, техническим условиям или образцам.

Необходимость регламентации сроков, в течение которых обладатель нарушенного права может добиваться принудительного осуществления и за­щиты своего права, объясняется рядом обстоятельств. Прежде всего инсти­тут исковой давности облегчает установление судами объективной истины по делу и тем самым содействует вынесению правильных решений. Если бы возможность принудительной защиты нарушенного права не ограничива­лась определенным сроком, это чрезвычайно затруднило бы разрешение гражданских дел в связи с большей вероятностью утраты доказательств, воз­росшей возможностью неадекватного отражения обстоятельств дела участ­вующими в нем лицами и т. п. Исковая давность содействует стабилизации гражданского оборота, устранению неопределенности в отношениях его участников, которая неизбежно возникала бы из-за того, что нарушителя гражданского права бесконечно долго держали бы под угрозой применения мер государственного принуждения. Устойчивый гражданский оборот пред­полагает конкретизацию объема прав и обязанностей участвующих в нем субъектов, а значит, скорейшее разрешение возникающих между ними спо­ров по поводу гражданских прав. Нельзя сбрасывать со счетов и соображе­ния справедливости. Отсутствие разумных временных ограничений для принудительной защиты гражданских прав ущемляло бы охраняемые зако­ном права и интересы ответчиков и третьих лиц, которые не всегда могут за­ранее учесть необходимость собирания и сохранения соответствующих до­казательств. Кроме того, длительное непредъявление иска истцом обычно свидетельствует о том, что он либо не слишком заинтересован в осуществлении своего права, либо.нетвердо уверен в обоснованности своих требований. Наконец, исковая давность служит укреплению договорной дисциплины, стимулирует активность участников гражданского оборота в осуществле­нии принадлежащих им прав и обязанностей, а также усиливает взаимный контроль за исполнением обязательств.

Право на иск в процессуальном и материальном смыслах. Будучи сроком принудительной защиты нарушенного права, исковая давность тес­ным образом связана с процессуальным понятием права на иск. Право на иск есть обеспеченная законом возможность заинтересованного лица обратить­ся в суд с требованием о рассмотрении и разрешении материально-правово­го спора с ответчиком в целях защиты нарушенного или оспариваемого пра­ва или охраняемого законом интереса лица¹. Согласно общепринятой точке зрения, право на иск состоит из двух правомочий — права на предъявление иска и права на удовлетворение иска. Право на предъявление иска, которое часто именуется правом на иск в процессуальном смысле, — это право тре­бовать от суда рассмотрения и разрешения возникшего спора в определен­ном процессуальном порядке. Условия и предпосылки осуществления дан­ного права определяются гражданско-процессуальным законодательством. В данном случае важно подчеркнуть, что право на иск в процессуальном смысле, по общему правилу, не зависит от истечения каких бы то ни было сроков. Обратиться в суд с иском можно в любое время независимо от исте­чения срока исковой давности (ч. 1 ст. 199 ГК).

По-иному обстоит дело с правом на удовлетворение иска или, говоря другими словами, правом на иск в материальном смысле, под которым по­нимается возможность принудительного осуществления требования истца через суд. Истечение исковой давности погашает именно эту возможность и служит основанием для отказа в иске (ч. 2 ст. 199 ГК).

Императивность правил об исковой давности. Правила закона, опре­деляющие сроки исковой давности и порядок их исчисления, носят в основ­ной своей части императивный характер. Так, стороны не могут своим со­глашением изменить продолжительность срока исковой давности, по-ино­му, чем в законе, определить начало его течения, обстоятельства, приоста­навливающие исковую давность, и т. д. Вместе с тем закон содержит чрезвы­чайно важное правило о том, что исковая давность применяется судом, ар­битражным или третейским судом только по заявлению стороны в споре (ч. 2 ст. 199 ГК)². Это означает, что, если ответчик не желает воспользовать­ся фактом истечения давности, о чем он прямо заявляет суду, последний должен

рассмотреть дело по существу и вынести решение по материально-пра­вовому спору между истцом и ответчиком независимо от истечения како­го-либо срока. Представляется, что данное правило не должно толковаться расширительно в том смысле, что стороны в любой момент, например при заключении сделки, могут договориться о неприменении к их возможным спорам срока исковой давности. Такое соглашение будет считаться недейст­вительным как противоречащее закону. Заявить о неприменении исковой давности можно лишь в отношении уже возникшего спора, который передан истцом на разрешение судебного органа.

Требования, на которые исковая давность не распространяется. По общему правилу, исковая давность распространяется на все гражданские правоотношения. В виде исключения срок исковой давности не применяется к ряду требований, которые прямо указаны в законе. Так, в соответствии со ст. 208 ГК исковая давность не распространяется на требования, вытекаю­щие из нарушения личных неимущественных прав и других нематериаль­ных благ, кроме случаев, предусмотренных законом; на требования вкладчи­ков к банку о выдаче вкладов; на требования о возмещении вреда, причинен­ного жизни и здоровью гражданина. В последнем случае требования, предъ­явленные по истечении срока давности, удовлетворяются не более чем за три года, предшествовавшие предъявлению иска. Исковая давность не при­меняется также к требованию собственника или иного владельца об устране­нии всяких нарушений его права, хотя бы эти нарушения не были соединены с лишением владения (негаторный иск). Указанный перечень не является ис­черпывающим, так как законом могут устанавливаться и иные случаи непри­менения исковой давности.

Виды сроков исковой давности. Сами сроки исковой давности подраз­деляются на общий и специальные. Общий срок исковой давности, равный трем годам, распространяется на все правоотношения, кроме тех, в отноше­нии которых установлены специальные сроки. Специальные сроки исковой давности применяются к отдельным, особо указанным в законе требовани­ям. Поскольку они, как правило, являются менее продолжительными, чем общий срок давности, их еще именуют сокращенными сроками. Так, зако­ном установлен годичный срок давности по искам, вытекающим из ненадле­жащего качества работы, выполненной по договору подряда, кроме зданий и сооружений (ст. 725 ГК), из перевозки грузов (ст. 797 ПС) и др. Сокращен­ные сроки исковой давности призваны стимулировать скорейшее предъяв­ление иска для правильного разрешения дела. Примером более продолжи­тельного срока исковой давности (по сравнению с общим) может служить 10-летний срок исковой давности, установленный ч. 1 ст. 181 ГК для иска о применении последствий недействительности ничтожной сделки, исчисляе­мый со дня, когда началось ее исполнение.

Начало течения исковой давности. Большое значение имеет правиль­ное определение начала течения давностного срока. В соответствии со ст. 200 ГК исковая давность начинает течь со дня, когда лицо узнало или должно узнать о нарушении своего права. Изъятия из этого правила устанав­ливаются только ГК и иными законами. Таким образом, начало течения ис­ковой давности закон связывает, с одной стороны, с объективным момен­том, т. е. нарушением субъективного права, а с другой стороны, с субъектив­ным моментом, т. е. моментом, когда управомоченный узнал или должен был узнать о нарушении своего права. Очевидно, что эти моменты не всегда совпадают, хотя и предполагается, что потерпевший узнает о нарушении своего права в момент его нарушения. Однако если истец докажет, что он уз­нал и мог узнать о нарушении лишь позднее, предпочтение отдается субъек­тивному моменту. Такое решение вопроса представляется вполне справед­ливым, так как если управомоченное лицо не знает о нарушении своего пра­ва, то оно, естественно, не может воспользоваться правом на защиту. Но в этом случае уже ответчик может доказывать, что о нарушении права истец должен был узнать раньше, чем он узнал об этом фактически. И если дейст­вительно будет установлено, что истец не узнал своевременно о нарушении своего права из-за своей халатности, давность начинает течь с того момента, когда по обстоятельствам дела истец должен был узнать о нарушении.

Момент начала исковой давности для защиты некоторых субъективных прав имеет определенную специфику. В относительных правоотношениях решающее влияние на начало давностного срока оказывает содержание этих правоотношений. В том случае, если обязанность должника состояла в

совершении им определенного действия в обусловленный договором срок, ис­ковая давность начинает течь с момента наступления (истечения) срока ис­полнения. Когда исполнение обязательства определено моментом востребо­вания (ст. 314 ГК), давность исчисляется с момента истечения 7-дневного льготного срока, если обязанность немедленного исполнения не вытекает из закона, договора или существа обязательства. Если обязанность должника состоите совершении ряда последовательных однородных действий, напри­мер в осуществлении поставок или оказании услуг, срок исковой давности применяется по каждому требованию отдельно.

В тех относительных правоотношениях, в которых обязанностью долж­ника является, среди прочего, воздержание от каких-либо действий (напри­мер, по авторскому договору о передаче исключительных прав автор должен не передавать свое произведение для использования определенным спосо­бом другим лицам в течение всего срока договора), исковая давность начи­нает течь с того дня, когда кредитору стало или должно было стать извест­ным о совершении должником соответствующего действия. В таком же по­рядке определяется момент начала давностного срока при нарушении боль­шинства абсолютных прав. По регрессным обязательствам течение исковой давности начинается с момента исполнения основного обязательства.

Применительно к отдельным требованиям гражданский закон устанав­ливает особые правила о начале течения срока давности. Так, специальный годичный срок давности для требований, предъявляемых в связи с ненадле­жащим качеством работы, выполненной по договору подряда, начинается со дня заявления о недостатках, которое, в свою очередь, должно быть сделано в пределах гарантийного срока (п. 3 ст. 725 ГК).

Приостановление, перерыв и восстановление исковой давности. В большинстве случаев исковая давность, начавшись, течет непрерывно. Од­нако закон учитывает, что в реальной жизни могут возникнуть такие обстоя­тельства, которые препятствуют (или по крайней мере затрудняют) управо-моченному лицу предъявить иск в пределах давностного срока. Эти обстоя­тельства носят различный характер и могут служить основанием для при­остановления, перерыва или восстановления исковой давности.

Сущность приостановления течения исковой давности состоит в том, что время, в течение которого действует обстоятельство, препятствующее защите нарушенного права, не засчитывается в установленный законом срок исковой давности. К числу оснований, приостанавливающих течение давно­стного срока, в соответствии со ст. 202 ГК относятся: 1) непреодолимая сила, т. е. чрезвычайное и непредотвратимое при данных условиях обстоятельст­во; 2) нахождение истца или ответчика в составе Вооруженных Сил, переве­денных на военное положение; 3) установленная на основании закона Пра­вительством РФ отсрочка исполнения обязательств (мораторий); 4) приоста­новление действия закона или иного правового акта, регулирующего соот­ветствующее отношение.

Понятием «непреодолимая сила» (или форс-мажорным обстоятельст­вом) охватываются как стихийные бедствия (землетрясения, наводнения, снежные заносы и т. п.), так и общественные явления (беспорядки, граждан­ские войны, забастовки и т.п.), которые нарушают нормальную работу транспорта, связи, судов и иных органов и тем самым препятствуют своевре­менному предъявлению иска. Чтобы то или иное событие могло квалифици­роваться как непреодолимая сила, оно должно характеризоваться прежде всего чрезвычайностью, т. е. быть необычным, выпадающим из нормального хода развития и, как правило, непредвидимым заранее явлением. Кроме то­го, оно должно быть объективно непредотвратимым с помощью наличных при данных условиях технических и иных средств. Последнее обстоятельст­во свидетельствует об относительности понятия «непреодолимая сила», по­скольку то, что нельзя предотвратить при одних условиях места и времени, может быть предотвращено при иных условиях. Поэтому оценка тех или иных событий в качестве непреодолимой силы должна опираться на конк­ретные жизненные обстоятельства.

Нахождение истца или ответчика в Вооруженных Силах, переведен­ных на военное положение, само по себе не исключает предъявление иска, но делает это крайне затруднительным, в силу чего также учитывается законом в качестве приостанавливающего исковую давность обстоятельства. Однако давностныи срок не приостанавливается в связи с простым призывом граж­данина на службу в Вооруженные Силы или на военные сборы.

Мораторий как основание приостановления исковой давности отлича­ется от непреодолимой силы тем, что создает не фактические, а юридиче­ские препятствия для предъявления иска. В данном случае компетентный го­сударственный орган в лице Правительства РФ отодвигает срок исполнения обязательств и тем самым «замораживает» на определенный период сущест­вующие права требования принудительного исполнения обязательства дол­жниками. Мораторий может относиться ко всем обязательствам (общий мо­раторий) или распространяться лишь на отдельные их виды (частный мора­торий). Объявление моратория, который на практике применяется весьма редко, вызывается, как правило, чрезвычайными обстоятельствами — воен­ными действиями, экономическими реформами и т. п.

К мораторию близко примыкает приостановление действия закона или иного правового акта, регулирующего соответствующее отношение. Реше­ние об этом может быть принято компетентным государственным органом, который, не отменяя нормативный акт в принципе, блокирует его действие на период существования определенных, как правило чрезвычайных, обсто­ятельств.

Рассмотренные обстоятельства приостанавливают исковую давность лишь в том случае, если они имели место, т. е. возникли или продолжали су­ществовать, в последние шесть месяцев срока давности, а применительно к сокращенным срокам — в течение всего срока давности, если этот срок ра­вен или менее шести месяцев. Предполагается, что если соответствующие события возникли и прекратились ранее, то у кредитора достаточно времени для предъявления иска. По этой же причине срок, оставшийся после прекращения действия обстоятельств, приостанавливающих исковую давность, уд­линяется до шести месяцев или полной продолжительности сокращенного давностного срока, если он не превышал шести месяцев.

Помимо случаев, предусмотренных ст. 202 ГК, закон предусматривает и некоторые другие основания для приостановления давности по отдельным требованиям. Так, если судом оставлен без рассмотрения иск, предъявлен­ный в уголовном деле, то начавшееся до предъявления иска течение срока исковой давности продолжается со дня вступления в законную силу приго­вора, которым иск оставлен без рассмотрения (ст. 204 ГК). Иными словами, период нахождения гражданского иска в уголовном деле исключается из срока исковой давности.

Перерыв исковой давности означает, что время, истекшее до наступле­ния обстоятельства, послужившего основанием перерыва, в давностный срок не засчитывается и он начинает течь заново. Если приостановление ис­ковой давности вызывается, как правило, не зависящими от воли заинтере­сованных лиц событиями длящегося характера, то перерыв исковой давно­сти закон связывает с волевыми действиями истца или ответчика. В соответ­ствии со ст. 203 ГК течение исковой давности прерывается: 1) предъявлени­ем иска в установленном законом порядке и 2) совершением обязанным ли­цом действий, свидетельствующих о признании долга.

Первое из этих обстоятельств охватывает собой лишь такое обращение в суд, арбитражный или третейский суд, которое сделано в полном соответст­вии с требованиями материального и процессуального законодательства. Это, в частности, означает обязательное соблюдение истцом правил о подве­домственности спора, принятие им необходимых мер к его досудебному урегулированию, предъявление иска дееспособным лицом и т. д. Иск, предъ­явленный с нарушением любого из этих и иных установленных законом тре­бований, не принимается судом к производству (ст. 129 ГПК) либо оставля­ется судом без рассмотрения (ст. 210 ГПК) и не прерывает исковую дав­ность. Иногда, однако, иск, предъявленный по всем правилам, оказывается не рассмотренным по существу, например, ввиду появления обстоятельств, приостанавливающих производство по делу (ст. 214 ГПК). Так, суд обязан приостановить производство по делу в случае смерти гражданина, если спорное правоотношение допускает правопреемство, пребывания ответчика в действующей части Вооруженных Сил и т. д. Во всех случаях приостанов­ления производства по делу исковая давность прерывается в момент предъ­явления иска и начинает течь заново.

Признание долга как обстоятельство, прерывающее исковую давность, может выражаться в любых действиях должника, подтверждающих наличие долга или иной обязанности. Такими действиями могут быть, в частности, просьба об отсрочке исполнения, частичная уплата долга или процентов по нему и т.п. Действия, свидетельствующие о признании долга, должник мо­жет совершить как по отношению к кредитору, так и по отношению к треть­им лицам. Указанные в ст. 204 ГК обстоятельства, прерывающие исковую давность, носят исчерпывающий характер и не дополняются какими-либо специальными правами закона.

Наряду с приостановлением и перерывом исковая давность может быть восстановлена судом, если причины ее пропуска будут признаны уважи­тельными. Данный случай принципиально отличается от рассмотренных выше тем, что восстанавливается уже истекшая давность и суд исходит из этого обстоятельства. Восстановление исковой давности рассматривается законом как исключительная мера, которая может применяться лишь при на­личии ряда обстоятельств. Во-первых, причина пропуска исковой давности может быть признана судом уважительной только тогда, когда она связана с личностью истца, в частности его тяжелой болезнью, беспомощным состоя­нием, неграмотностью и т. п. Обстоятельства, связанные с личностью ответ­чика, во внимание не принимаются.

Во-вторых, вопрос о восстановлении исковой давности может ставиться лишь потерпевшим-гражданином. Просьбы юридических лиц и граж­дан-предпринимателей о восстановлении давностного срока удовлетворять­ся не могут. В-третьих, причины пропуска срока исковой давности могут признаваться уважительными, если они имели место в последние шесть ме­сяцев срока давности, а если этот срок равен шести месяцам или менее шести месяцев — в течение срока давности. При этом решение данного вопроса за­висит от суда — он может признать причины пропуска давностного срока уважительными, а может и не признать.

Последствия истечения срока исковой давности. Истечение срока ис­ковой давности, о применении которой заявлено стороной в споре, до предъ­явления иска является основанием к отказу в иске (ч. 2 ст. 199 ГК), т. е. пога­шает право на иск в материальном смысле. Иными словами, если при рас­смотрении дела выясняется, что истцом пропущен срок исковой давности, суд должен отказать в иске, хотя бы из обстоятельств дела вытекало, что ис­тец обладает соответствующим правом и это право нарушено ответчиком. Данный вопрос однозначно решен законом и дискуссий не вызывает. Одна­ко долгие годы ведется спор вокруг вопроса о том, погашается ли истечени­ем исковой давности само принадлежащее истцу субъективное гражданское право или нет.