Изокоста - прямая равных издержек.
В соответствии с производственной функцией фирма стремится произвести максимальный объем продукции. Но существуют ограничения: цены факторов производства (
– цена труда,
– цена капитала) заданы рынком,
– общие издержки фирмы. Фирма расходует все имеющиеся в ее распоряжении средства
на покупку труда в количестве
и капитала в количестве
. Тогда бюджетное ограничение производителя имеет вид:
или
. Это уравнение изокосты (isocost line) (рис. 3.15 а). Ее наклон отрицателен и равен
– соотношению цен факторов производства. Точки на изокосте представляют все возможные сочетания затрат факторов производства, имеющие одинаковую рыночную стоимость.
При перемещении изокосты 2 (рис. 3.15а) в положение линии 3 цена капитала растет. На линиях 1 и 2 цены труда и капитала одинаковы. Фирма может производить продукцию (рис. 3.15б) в точке
в объеме
или в точке
в объеме
. Выпуск
- максимально возможный. В точке
изокоста касается изокванты. В этой точке наклон изокосты равен наклону изокванты. Наклон изокванты измеряется предельной нормой технологического замещения
, а наклон изокосты
. Приравняв наклоны изокосты и изокванты, получим условие минимизации издержек:
или
. В случае выполнения условия средние общие издержки фирмы будут минимальными, так как при заданном объеме использованных ресурсов в денежной форме получен максимально возможный объем выпуска.

В определении величины затрат труда и капитала, при которых для заданного объема выпуска издержки на единицу продукции будут минимальными, используется следующий простой метод решения задачи. Издержки фирмы составляют
, задан объем выпуска
. Выразим затраты труда как функцию выпуска и затрат капитала
. Функция издержек принимает вид:
. Решаем задачу на нахождение минимального значения
и
для заданного выпуска классическим методом математического анализа. Приравняем к нулю первую производную функцию издержек
и из полученного уравнения находим величину затрат капитала
. Проверим, выполняется ли достаточное условие минимизации. Из
находим значение затрат труда
. Затраты
обеспечивают минимум средних валовых издержек. Однако этот простой метод не всегда применим. Форма производственной функции не всегда позволят выразить затраты труда через затраты капитала и заданный выпуск. В общем случае используется метод Лагранжа.
Издержки производства минимизируем при ограничении
. Функция Лагранжа имеет вид:
, где
- цена капитала,
- цена труда. Необходимые условия минимизации издержек:

Разделив первое уравнение на второе, получим
. Это соотношение и есть условие минимизации издержек. Из выражения
определим экономический смысл множителя Лагранжа в задаче минимизации издержек. Он показывает, на какую величину изменяются издержки при увеличении выпуска на единицу, т.е. характеризует величину предельных издержек.