Экономика традиционно изображается в виде замкнутой системы, состоящей из хозяйственных групп (предприятия и домашние хозяйства), финансовых и материальных потоков между ними. Эти группы являются структурами, определяющими решения на рынках ресурсов и продуктов (анализ деятельности государства вторичен и рассматривается обычно отдельно). Домашние хозяйства и предприятия "разведены" по разным сторонам рынков ресурсов и товаров. Примечательной чертой такого построения экономики является ее самодостаточность (см. рисунок 1.1). На рынке товаров и услуг домашние хозяйства выступают в роли покупателей, а предприятия – продавцов; домашние хозяйства приобретают товары и услуги, которые производят предприятия. На рынке факторов производства (труд, земля и капитал) домашние хозяйства предлагают факторы производства, которые приобретают и используют предприятия для производства товаров и услуг. Домашние хозяйства используют деньги для покупки товаров у предприятий. Предприятия используют часть выручки для оплаты факторов производства, оплаты труда работников. Остаток представляет собой прибыль собственников предприятий, одновременно являющихся членами домашних хозяйств. Таким образом, денежные средства, расходуемые на приобретение товаров и услуг, поступают от домашних хозяйств к предприятиям, а денежный доход в форме заработной платы, ренты и прибыли поступает от предприятий к домашним хозяйствам.

Рисунок 1.1. Круговая замкнутая экономическая модель
Вместе с тем, очевидно, что такое описание экономики слишком упрощено, так как любая экономическая система взаимодействует с окружающей средой. В агрегированном виде, если рассматривать экономику как “черный ящик”, то на ее вход подается сырье А, произведенные товары и услуги циркулируют внутри "черного ящика", а на выходе образуются отходы В (см. рис. 1.2).
Рисунок 1.2. Схема взаимодействия экономика - природная среда

Следующий тип моделей - материальные балансы дает более глубокое описание взаимосвязей между экономикой и окружающей средой по сравнению с приведенными выше рисунками 1.1 и 1.2. Модель материального баланса, иллюстрирующая материально-энергетические потоки внутри экономической системы, а также между экономикой и окружающей средой представлена на рисунке 1.3. Левая часть рисунка 1.3 близка к модели взаимодействия "домашнее хозяйство – предприятие" (см. рис. 1.1). В правой части рисунка модели материального баланса вводится дополнительный экологический сектор, соединяющий потоки ресурсов, отходов и ассимиляционный потенциал в едином кругообороте.
Рисунок 1.3. Упрощенная модель материального баланса

Источник: Прато (1998)
1.2 Основные понятия и термины .
- природа – это замкнутая самодостаточная, саморазвивающаяся система, которая без вмешательства человека поддерживается в равновесном состоянии.
- ОПС – среда обитания и производственной деятельности человека, включая элементы искусственно созданной среды.
- коэволюция - процесс совместного развития общества и человека.
- природный потенциал – совокупность природных элементов, свойств и явлений, которые можно использовать для обеспечения функционирования экономики.
- загрязнение ОС – нарушение природного равновесия и снижение качества ОС.
- природное равновесие – определяется принципом Ле-Шателье: при внешнем воздействии, выводящем систему из состояния устойчивого равновесия, последнее смещается в направлении. При котором эффект этого воздействия ослабляется.
При этом следует различать следующие факторы воздействия на ОС:
1.экологические.
2.Рыночные.
3.Политические.
Экологические – это элементы ОПС, которые существенно влияют на живые организмы: абиотические(факторы неживой природы: климат, физические, химические процессы, температура), биотические(все формы воздействия живых существ друг на друга), антропогенные(все формы деятельности человека, которые приводят к изменению ОС; транспорт).