Итак, переменное магнитное поле порождает переменное вихревое электрическое поле. Возник вопрос, не будет ли переменное электрическое поле порождать переменное магнитное поле? На этот вопрос отвечает второе уравнение Максвелла. 2-ое уравнение Максвелла является обобщением закона полного тока, который говорит о том, что циркуляция вектора
по контуру
равна сумме токов проводимости
, пронизывающих площадь, охватываемую этим контуром, умноженную на 
/
Для установления количественных соотношений между изменяющимся электрическим полем и вызываемым им магнитным полем Максвелл ввел в рассмотрение так называемый ток смещения.
Рассмотрим цепь переменного тока, содержащую конденсатор. Лампочка горит, значит
| переменный ток течет через конденсатор. Но через конденсатор идет не ток проводимости, а ток смещения, который обусловлен переменным электрическим полем. Ток смещения и порождает переменное магнитное поле. Чтобы ток через конденсатор не прерывался, Максвелл предположил что линии тока проводимости непрерывно переходят на границе обкладок конденсатора в линии тока смещения. Плотность тока проводимости |
| Рис.2. |
,
где
- площадь обкладки конденсатора,
- поверхностная плотность заряда в конденсаторе.
Следовательно, плотность тока смещения
должна быть равна
. Выразим
через параметры, характеризующие электрическое поле в конденсаторе. Как известно это поле равно
, следовательно,
и плотность тока смещения
равна
=
.
Ток смещения
, равный
,
получил свое название в силу того, что произведение
называется электрическим смещением.
Максвелл добавил в правую часть закона полного тока ток смещения и записал этот закон в виде
=
=
.
Если учесть, что для вакуума напряженность магнитного поля
равна
, а
, второе уравнение Максвелла примет вид
.
Это уравнение показывает, что магнитные поля могут возбуждаться как движущимися зарядами (электрическими токами), так и переменными электрическими полями.
- плотность тока смещения – скорость изменения вектора
.
Для той области пространства, где нет никаких зарядов, 2-ое уравнение Максвелла примет вид

где
- магнитная и диэлектрическая проницаемость среды. Для вакуума
= 1 и
= 1.
То есть переменное электрическое поле порождает переменное магнитное поле даже в вакууме, где никаких зарядов нет.
Из первого уравнения Максвелла
=
следовало, что переменное магнитное поле порождает переменное электрическое поле.
Переменные магнитное и электрическое поля всегда связаны.