Технологии также как и товар имеют определенный жизненный цикл.
1) Разработка, выведение и позиционирование технологии на рынке.
2) Модернизация производства и закрепление конкурентных преимуществ.
3) Защита конкурентных преимуществ.
4) Постепенная замена технологии.
Процесс смены технологий описывает концепция S-образной кривой разработанной McKinsey. Сущность кривой: сопоставление затрат на НИОКР и эффективности технологии.
Возможности дальнейшего совершенствования технологии могут быть определены по ее сегодняшнему состоянию на S-образной кривой в сравнении с границей максимальной эффективности данной технологии. Эта кривая показывает, что по мере устаревания технологии снижается эффективность затрат на ее поддержание. Очень важно определить момент перераспределения ресурсов на разработку новых технологий с более высоким потенциалом.