Ньюгрейдж

Эйвбери-хендж.

Изучая менгиры и кромлехи Европы, исследователи считали, что большинство из них является религиозно-магическими сооружениями, а сами дольмены и мегалиты были предназначены для погребения. Но Дэниел считал, что земляные сооружения – тумулусы или курганы – использовались для придания всей конструкции необходимой устойчивости. Но нет четкого критерия для определения, в каких случаях земляной холм, перекрывающий дольмен, несет конструктивное, а в каких – функциональное назначение. Зачастую объем земляной насыпи во много раз превышает размеры самой мегалитической гробницы. Примером тому может служить Ньюгрейндж в Ирландии, расположенный в 40 км севернее Дублина, на берегу реки Бойн, в графстве Мит.

Под курганом диаметром около 100 м и высотой 13 м скрыта трехкамерная гробница со ступенчатым сводом, расстояние от пола до верхней точки которого 6 м, и узким входным коридором длиной около 20 м. Этот вход ориентирован на юго-восток так, что в день зимнего солнцестояния солнечные лучи проникают в него и освещают гробницу в течение 17 минут. Окружающий курган керб из плотно поставленных плит покрыт гравировками в виде волнистых линий, ромбов, треугольников, спиралей и других подобных мотивов, характерных для мегалитического искусства. Гравировки, и в их числе сравнительно редко встречающийся триквестр, нанесены на ортостаты погребальных камер и ведущего к ним коридора. Ньюгрейндж вместе с двумя другими курганами – Даут и Наут – образуют структуру сложного религиозного и погребального центра на реке Бойн. Керб и гробницы Наут (одна со ступенчатым сводом, а вторая – с плоской кровлей) также испещрены геометрическими гравировками; некоторые из них, возможно, являются стилизованными изображениями богинь смерти или их атрибутов. Наут возведен на каменно-земляной платформе диаметром чуть более 90 м, диаметр самого кургана около 60 м. Он, как и Ньюгрейдж, датируется второй половиной IV тыс. до н.э. К этому времени относится одна из наиболее тщательно декорированных коридорных гробниц в Европе, расположенная на маленьком островке Гавринис в заливе Морбиган (Бретань). На внешних поверхностях камней, перекрывающих погребальную камеру и не видимых под каирном, имелись выгравированные изображения топора или плуга и пары длинных бычьих рогов. Это были обломки разбитых менгиров, которые использовались вновь при возведении гробницы. 29 ортостатов коридора и гробницы сплошь покрыты меандрами, зигзагами и шевронами. Дата, полученная методом 14 С, указывает на 3400 г. до н.э.