Внешняя политика. Главными целями внешней политики были борьба с наследниками орды на юге и востоке, выход к Балтийскому морю

Главными целями внешней политики были борьба с наследниками орды на юге и востоке, выход к Балтийскому морю. Первоочередной задачей в середине XVI в. стала борьба с Казанским ханством, непосредственно граничившим с русскими землями и державшим в своих руках волжский торговый путь. Попытки решить казанский вопрос дипломатическим путем, посадив на престол московского ставленника, не удались, как, впрочем, и первые походы (1547-1548; 1549-1550). В итоге 2 октября 1552 г. Казань была взята штурмом. Падение Казанского ханства предопределило судьбу другого – Астраханского, имевшего важное стратегическое и торговое значение. В августе 1556 г. Астрахань была присоединена. В это же время признала вассальную зависимость от России и Ногайская орда (она кочевала между средним течением Волги и Яиком). В 1557 г. было закончено присоединение Башкирии. Таким образом, земли Поволжья и торговый путь по Волге оказались в составе России.

Успешные военные действия на восточном и юго-восточном направлениях существенно ограничили возможность нападения татар Крымского ханства. В целях обороны от крымцев в 50-е годы началось строительство Засечной черты – оборонительной линии из лесных засек, крепостей и естественных преград, проходившей южнее Оки, недалеко от Тулы и Рязани. Присоединение Поволжья создало также предпосылки для дальнейшего освоения земель на востоке. Около 1581-1582 гг. купцы Строгановы снарядили за Урал военную экспедицию казаков и ратных людей во главе с атаманом Ермаком Тимофеевичем. Поход его не привел к непосредственному присоединению Сибири, но начало этому было положено.

Ливонская война 1558-1583гг велась Иваном IV с целью получить выход к Балтийскому морю. Вначале, боевые действия складывались в пользу русских войск, и почти вся территория ливонского ордена была захвачена. Но затем ситуация резко изменилась и России пришлось воевать с Литвой, Польшей, Данией и Швецией, к которым по Виленскому договору 1561 г. отошли земли ордена. В 1569 г. Польша и Литва объединились в единое государство Речь Посполитую и в итоге лишь героическая оборона Пскова в 1581г. позволила избежать России тяжелого поражения.

В январе 1582 г. в Яме-Запольском (недалеко от Пскова) было заключено 10-летнее перемирие с Речью Посполитой. Россия отказывалась от Ливонии и белорусских земель, но ей возвращались некоторые пограничные русские земли.

В мае 1583 г. заключается 3-летнее Плюсское перемирие со Швецией, по которому уступались Копорье, Ям, Ивангород и прилегающая к ним территория южного побережья Финского залива. Русское государство вновь оказалось отрезанным от моря.