Пусть дан вектор
. Единичный вектор того же направления, что и
(орт вектора
) находится по формуле:
.
Пусть ось
образует с осями координат углы
. Направляющими косинусами оси
называются косинусы этих углов:
. Если направление
задано единичным вектором
, то направляющие косинусы служат его координатами, т.е.
.
Направляющие косинусы связаны между собой соотношением
.
Если направление
задано произвольным вектором
, то находят орт этого вектора и, сравнивая его с выражением для единичного вектора
, получают:







