Человек не сознает действие мышц против силы тяжести

Нижняя челюсть - не единственная часть тела, которая не падает так далеко, как могла бы. Голова в целом также не падает вперед. Центр ее тяжести находится намного впереди точки, где она опирается на позвоночник (приблизительно между ушами, поскольку лицо и передняя часть черепа тяжелее, чем задняя часть головы). Несмотря на такую структуру, голова не падает вперед, так что, очевидно, должна быть некоторая организация в системе, которая держит ее поднятой.

Если мы полностью расслабим мышцы шеи сзади, голова упадет в наинизшую позицию, с подбородком на груди. Когда же мы сжимаем эти мышцы, так что голова держится в нормальном положении, - это не требует сознательных усилий.

Если вы пощупаете икроножную мышцу (сзади нижней части ноги, примерно посередине), когда вы стоите, вы обнаружите, что она сильно напряжена. Если бы эти мышцы расслабились, тело упало бы вперед. При хорошей позе кости голени находятся под небольшим углом вперед к вертикали, и напряжение икр удерживает тело от падения вперед.

Мы не знаем, как мы стоим

Таким образом, мы не сознаем усилий или деятельности мышц, действующих против силы тяжести, если только не мешаем им или, наоборот, не преувеличиваем их деятельности, то есть совершаем произвольные действия. Здесь в нормальном случае присутствует постоянное напряжение, и оно не отмечается нашими ощущениями. В этом участвуют электрические импульсы, исходящие из других мест нервной системы; одна группа их производит произвольные действия, другая - напряжение антигравитационных мышц, точно уравновешивающих тело.

Вертикальное положение поддерживается древней частью нервной системы

Изучение конечностей, плеч, глаз, глазных яблок и другого показывает, что их мышцы постоянно работают, однако эта работа не замечается нами и не является результатом сознательных усилий. Многие ли люди, например, сознают, что их веки подняты, и могут почувствовать их вес? Этот вес ощущается только в моменты между бодрствованием и сном, когда становится трудно держать глаза открытыми и для этого требуется неожиданное усилие. Пока же мы на ногах, веки не падают, несмотря на свой вес. Вертикальное положение и все, что с ним связано, организуется специальным отделом нервной системы, выполняющим весьма сложную работу, из которой едва ли легкие намеки проникают в сознание. Этот отдел - древнейший в эволюции человеческого вида: он, без сомнения, древнее из систем, связанных с произвольным движением, и находится ниже их.