В зависимости от возможности ограничения государством права и свободы классифицируют на абсолютные и относительные

В отношении абсолютных прав не допускаются ограничения и отступления (приостановление) ни при каких обстоятельствах. Относительные права, напротив, могут быть приостановлены на определенный срок в случае введения чрезвычайного или военного положения или ограничены. При этом меры по ограничению должны быть предусмотрены законом, исключительно в законных целях и должны быть необходимы в демократическом обществе. В отношении дерогационных мер международные акты по правам человека предусматривают допустимые критерии отступления от прав и свобод в чрезвычайных ситуациях (ст. 15 Европейской конвенции о защите прав человека и основных свобод, ст. 4 Международного пакта о гражданских и политических правах, ст. 27 Американской конвенции о правах человека). Согласно данным актам государства могут пользоваться правом на дерогацию при военном положении, при стихийных бедствиях и в других случаях, если существует угроза жизни нации.

К сожалению, и данная классификация не является строгой, поскольку перечень абсолютных прав в разных документах не является одинаковым. Так, согласно п. 2 ст. 4 Международного пакта о гражданских и политических правах среди этих прав находятся: право на жизнь (ст. 6), запрет пыток и унижающего достоинство обращения и наказания (ст. 7), запрет рабства (ст. 8), уважение личного достоинства (ст. 11), запрет повторного преследования по одинаковым основаниям (ст. 15), право человека на признание его правосубъектности (ст. 16), свобода мысли, совести и религии (ст. 18). Перечень, содержащийся в Европейской конвенции о защите прав человека и основных свобод, несколько иной, в нем отсутствуют некоторые права, названные в Международном пакте о гражданских и политических правах неотъемлемыми, но зато фигурируют некоторые права, которые не упомянуты в Пакте как не подлежащие ограничениям. Согласно п. 2 ст. 15 Конвенции такими правами являются: право на жизнь (ст. 2), запрет пыток и унижающего достоинство обращения и наказания (ст. 3), запрет рабства (п. 1 ст. 4), запрет обратного действия уголовного закона (ст. 7), запрет повторного преследования по одинаковым основаниям (п. 3 ст. 4 Дополнительного протокола N 7), отмена смертной казни (ст. 3 Дополнительного протокола N 6 и Дополнительный протокол N 13). Согласно ст. 27 Американской конвенции о правах человека (1969) абсолютными являются 11 прав.