Общество как система состоит из отдельных подсистем. Принято выделять четыре подсистемы или сферы общественной жизни:
1) экономическую (отношения в процессе материального производства, распределения и потребления материальных благ);
2) социальную (взаимодействие классов, социальных слоев и групп, обеспечение социальных гарантий);
3) политическую (управление обществом на основе деятельности государственных организаций, политических партий);
4) духовную (создание, распространение и потребление духовных ценностей: мораль, религия, искусство, образование).
Многие современные ученые считают, что все сферы жизни общества одинаково значимы для него.
Общество - динамическая система, проявляющаяся в различных сферах общественной жизни. Все эти сферы взаимосвязаны между собой. Изменения в одной сфере неизбежно влекут изменения в другой. Так, социальная сфера может определять существенные процессы в экономической сфере (например, в период демографического спада). Духовная сфера также может оказать существенное воздействие на другие сферы (например, в Средние века требования церкви отразились на медленном развитии экономики, жёсткой социальной структуре общества и т.д.).