Индия в VI-III вв до н. э

В VI в. до н. э. в Индии существовал ряд государств. Из них наиболее крупными были два: Магадха, расположенное по сред­нему течению Ганга, и Кошала. Борьба между 'этими двумя государствами завершилась в V в. победой царей Магадхи и превращением Магадхи в круп­нейшее государство Индии.

В IV в. до н. э. северо-западная часть Индии была подчине­на Александром Македонским во время его знаменитого похода. Более подробно об этом речь будет впереди, сейчас же скажем лишь о том, что Александр оставил в ряде городов греко-маке­донские гарнизоны. Взаимное общение завоевателей и местного населения положило начало взаимовлиянию греческой и индий­ской культур.

После ухода Александра в Индии началось освободительное движение, во главе которого встал Чапдрагупта (322—297 гг.). О его происхождении рассказывали немало легенд: по одним из них, он происходил из варны кшатриев, а по другим — даже из шудр. Весьма вероятно, что он захватил власть в результате крупного переворота или восстания.

Чандрагупта основал мощное государство. Он вел войну с одним из полководцев и преемников Александра — Селевком. В результате удачных действий Чандрагупты Селевк вынужден был уступить ему ряд областей своего государства (Арию, Ара-хозию и т. д.). Но наивысшего своего расцвета государство, основанное Чандрагуптой, достигло при его внуке — царе Ашо-ке (273—232 гг. до и. э.). Завоевав царство Калинга, он объеди­нил под своей властью почтивсю территорию Индии. Ашока известен своей широкой строительной деятельностью и покро­вительством торговле. Он опирался на зажиточных вайшьев и вел борьбу с брахманами. Их господству и авторитету он на­нес сильный удар тем, что объявил государственной религией

буддизм.

Вскоре после смерти Ашоки единое Индийское государство распадается. Около 100 г. до н. э. на территорию Индии вторга­ются племена скифов (саков) и образуют здесь Индо-Скифское государство.