В основе религии брахманизма лежало представление о «троице» (тримурти) богов: создатель мира —Брахма, бог добра — Вишну и бог зла — Шива. Развитие этой религии было тесно связано с образованием прочной касты жре Цов-брахманов, которые только и могли толковать священные книги — «Веды».
Обрядовая сторона брахмапистской религии была очень сложной и предусматривала даже такие детали, как особый характер походки и особая стрижка волос для верующих.
В VI в. до н. д. возникает оппозиционное по отношению к брахманизму религиозное течение — буддизм. Основатель его Будда, или Шакья-Муни, выступил против монополизации религиозного культа брахманами и за уравнение каст, хотя бы в сфере религиозной жизни. Кроме того, Будда проповедовал непротивление злу и отказ от всех желаний (нирвана). Как уже говорилось, в III в. до н. э., при царе Ашоке, буддизм был объявлен государственной религией.
Индийская культура достигла высокого уровня. В III в. до п. э. в Индии существовало несколько систем алфавитно-сло-гового письма. До нас дошли такие памятники эпической поэзии, как знаменитые поэмы «Махабхарата» {сказанье о борьбе потомков Бхараты) и «Рамайяна» (описание подвигов легендарного героя Рамы). Замечательна индийская архитектура. Например, чрезвычайно интересны буддийские храмы, высеченные в скалах. В этих храмах преобладают округлые линии, геометрические узоры.
Из наук в древней Индии получили развитие начатки математики, астрономии и медицины. В Индии был разработан календарь, деливший год на 12 месяцев по 30 дней и предусматривавший добавочный месяц каждые пять лет. Что касается медицины, то, по дошедшим до нас трактатам, видно знакомство с анатомией и уменье использовать лекарственные травы.
ДРЕВНИЙ КИТАЙ
Прирдные условия
По своим природным условиям Китай еще резче, чем Индия, отличается от передневосточных стран. Территория Китая довольно четко делится на три части: 1) долина реки Хуанхэ, или «великая китайская равнина»; 2) Центральный Китай, представляющий собой сочетание гористой области с долиной реки Янцзы; 3) Южный Китай — гористая страна.
Разливы реки Хуанхэ несут на поля ил, который и делает почву китайской равнины чрезвычайно плодородной. Почва Центрального и, в особенности, Южного Китая далеко не так плодородна, зато эти части страны богаты полезными ископае мыми: медь, олово, свинец, ценные породы камня (например нефрит). Древнейшее население Китая было весьма сложным
по своему составу.