Готика – от названия германского племени готов – художественный стиль, зародился в 12 веке во Франции и в позднем средневековье распространился по всей Западной Европе

Многие считают, что сам термин «готика» появился в Средние века, но это не так. Он был введен в эпоху Возрождения для обобщения всего средневекового искусства, считавшегося «варварским». В первых годах XIX века, после рождения в искусстве термина «романский стиль», обозначились некоторые хронологические рамки готики. Её разделили на три временные ветви: ранняя, зрелая, поздняя.

Готический период является завершающим этапом истории средневековой культуры Запада. Начало готики пришлось на пору высшего расцвета романского искусства. В 12 веке она развивалась параллельно романике. С 1130-х годов, когда аббат Сугерий затеял перестройку церкви монастыря Сен-Дени во Франции. Своей вершины готика достигла в 13 веке. Достраивались многие крупные соборы, а в 14 веке происходило постепенное угасание стиля. Вторая половина 14-середина 16 века – это период поздней готики. Во Франции она называется пламенеющей, в Англии – перпендикулярным стилем, который сосуществует уже с Возрождением.

Создатели соборов были объединены в кочующие артели – строительные ложи, куда входили каменщики, скульпторы, живописцы. Во главе ложи стоял профессиональный архитектор, социальный статус которого был очень высок.

Кульминацией в готике стал кафедральный собор. Собор должен был вместить под своей крышей огромное число людей. В связи с этим в сложившуюся систему романского храма были постепенно внедрены конструктивные новшества.

Ядром готического храма стал нервюрный свод, в который было преобразовано романское крестовое перекрытие травеи. Сначала мастера укрепляли его накладными рёбрами – нервюрами, которые затем превратились в каркас.

Нервюры (рёбра) – это каменные или кирпичные арки, они образуют каркас свода. В позднеготической архитектуре становятся важным элементом декора, образуя на сводах разнообразные и сложные узоры.