Уголовное право – одна из основных отраслей российского права, содержащая нормы права, определяющие преступность и наказуемость деяния, основания уголовной ответственности, систему наказания, порядок и условия их назначения, а также основания освобождения от уголовной ответственности и наказания.
Эта отрасль имеет глубокие исторические корни. Термин «уголовное право» образовался от старинного русского слова «уголовный, уголовье», за что в старину рубили голову.
Уголовное право регулирует социальные связи, возникающие в сфере уголовно-правовых отношений.
Через уголовную ответственность уголовное право базируется на трёх «китах» криминальной стихии: преступлении, преступнике и наказании.
Особенность уголовных правоотношений состоит в том, что они возникают только между гражданами, нарушившими уголовный закон и государством в лице его соответствующих органов.
Многие теоретики права считают, что уголовные правоотношения возникают с момента совершения преступления и заканчиваются с момента снятия или погашения судимости. Эта особенность определяет предмет уголовного права. Предмет уголовного права составляют общественно опасные деяния, содержащие признаки преступления.
К ним относятся:
- преступления против личности;
- преступления против общественного порядка и общественной безопасности;
- преступления в сфере экономики;
- преступления против государственной власти;
- другие противоправные деяния, запрещённые уголовным законом.
Метод уголовного права состоит в установлении преступности и наказуемости деяний, в уголовных запретах действий, опасных для личности, общества и государства. Нарушение запретов влечёт за собой уголовную ответственность и наказание. Такой метод регулирования присущ только уголовному праву.
Нормы уголовного права в подавляющем большинстве имеют запрещающий характер. В зависимости от заложенного в них содержания нормы уголовного права выполняют различные функции. Они закрепляют положения, принципы и институты уголовного права. Они составляют Общую часть уголовного права. Другие нормы определяют признаки конкретных деяний, признаваемых преступлением, и указывают пределы наказания за них. Они составляют Особенную часть уголовного права.
Задачи уголовного права:
- сохранение и защита конституционного строя Российской Федерации;
- охрана прав и свобод человека и гражданина, общественного порядка и общественной безопасности;
- защита жизни и здоровья граждан от преступных посягательств;
- обеспечение мира и безопасности человечества, предупреждение преступлений.
Функции уголовного права:
- охранительная – защита общественных отношений, составляющих предмет уголовного права;
- предупредительная (превентивная) – это общие и специальные упреждения, в результате которых лицо воздерживается от совершения преступления под страхом наказания;
- воспитательная (исправительная) предполагает корректировку социально-психологических качеств личности в духе уважения к закону, к нормам человеческого общежития и т.д.;
- поощрительная заключается в одобрении со стороны государства действий, направленных на отказ от совершения преступления, добровольную сдачу предметов, являющихся орудием преступления, содействие в изобличении преступников, что ведёт к смягчению наказания или освобождению от него.
На современном этапе уголовная политика государства несёт в себе две тенденции развития:
- усиление борьбы с наиболее тяжкими преступлениями;
- сужение сферы уголовной ответственности за преступления, не представляющие большой общественной опасности.
Принципы уголовного права находят своё отражение в Уголовном кодексе РФ.
1. Принцип законности (ст. 3 УК РФ) означает, во-первых, безусловное главенство уголовного закона в правоприменительной деятельности по борьбе с преступностью. Во-вторых, этот принцип означает, что нормы Конституции РФ обладают приоритетом над нормами уголовного права, которые в части, противоречащей Конституции РФ, применяться не должны. Важные положения, касающиеся уголовного законодательства, содержатся в ст. 47-52 Конституции РФ.
2. Принцип равенства граждан перед законом означает, что лицо, совершившее преступление, подлежит уголовной ответственности независимо от социального положения, расовой и национальной принадлежности, религиозных и политических убеждений (ст. 4 УК РФ).
3. Принцип ответственности только за виновные действия (ст. 5 УК РФ) означает, что к уголовной ответственности могут привлекаться только лица, вина которых доказана в установленном законом порядке.
4. Принцип справедливости (ст. 6 УК РФ) означает, что каждый совершивший общественно опасное деяние должен нести заслуженное наказание в соответствии со степенью тяжести совершённого преступления. С одной стороны, этот принцип предполагает справедливое возмездие за совершённое деяние, с другой – предусматривает защиту от необоснованных санкций.
5. Принцип гуманизма (ст. 7 УК РФ). Прежде всего, этот принцип направлен на охрану личности, её жизни и здоровья от преступных посягательств. Принцип гуманизма обращён также к лицам, преступившим закон. Следуя этому принципу, уголовное наказание не должно иметь целью причинения физических страданий или унижение человеческого достоинства. Российская Федерация взяла обязательства отмены смертной казни в перспективе с заменой её на пожизненное лишение свободы. В настоящее время Конституционным судом введён мораторий на применение смертной казни в нашей стране. Действие гуманизма также проявляется и в освобождении от наказания или его уменьшении по актам помилования, амнистии, в досрочном освобождении, а также в условном назначении наказания и т.п.
6. Принцип демократизма проявляется в единых для всех запретах правовой ответственности.