Рассмотрим в трехмерном пространстве декартову систему координат. Через начало координат - точку О проведены координатные оси: ОХ, ОУ, OZ. На осях координат выберем единичные векторы(орты),обозначаемые соответственно:
. Возьмем произвольный вектор пространства
и совместим его начало с началом координат
. Найдем проекции вектора
на координатные оси. Для этого через конец вектора
, точку М проведем плоскости, параллельные координатным плоскостям. Точки пересечения этих плоскостей с осями обозначим соответственно
Получили прямоугольный параллелепипед, одна из диагоналей которого является вектор
, а ребра, выходящие из вершины О являются проекциями вектора на координатные оси. Обозначим проекции вектора
на оси ОХ, ОУ, OZ соответственно через
;
;
.
=
, где
-угол между вектором
и осью ОХ.
, где
- угол между вектором
и осью ОУ.
, где
-угол между вектором
и осью OZ.

Так как
=
. Полученное векторное равенство часто записывается в символьном виде:
.
Получается формула разложения вектора по ортам координатных осей:
|
Проекции вектора на соответствующие оси называются координатами вектора
, соответственно:
,
,
. Два вектора равны, если равны их координаты. Зная координаты вектора, можно вычислить его модуль.
Модуль вектора равен корню квадратному из суммы квадратов его координат.
|
Нормировать вектор, значит, сделать его единичной длины, можно, разделив вектор на модуль вектора: 