Сигматизмом называются дефекты произношения свистящих с, з, ц и шипящих звуков ш, ж, ч, щ. Сигматизм является фонетическим нарушением. К нему относятся отсутствие и искажения звуков. Замена данных звуков другими, имеющимися в системе родного языка, называются парасигматизмом и по своей структуре являются фонетико-фонематическим нарушением.
Наблюдается довольно большое количество вариантов как сигматизма, так и парасигматизма. Это говорит о том, что произношение свистящих и шипящих достаточно сложно.