Вопрос 3. Соотношение природных и антропогенных факторов опустынивания Сахельской зоны, прогноз на будущее

Около 12 000 лет назад Сахель являлся частью Сахары и был покрыт дюнами. Они и сформировали современный ландшафт. Огромное озеро Чад и Нигерская Внутренняя Дельта являются остатками, сформированными после конца ледникового периода. Самое важное ограничение в Сахеле — недостаток почвы и воды. Почвы в Сахеле в основном являются песчаными и кислыми, имеют очень низкое содержание азота и фосфатов. Почвы очень пористы, и после ливней быстро осушаются.

Первые очаги сельского хозяйства появились в Сахеле приблизительно за 5000 лет до нашей эры, когда культивировалось сорго и африканский рис. Примерно в это же время были одомашнены цесарки. Приблизительно за 4000 лет до нашей эры климат пустыни Сахара и Сахеля в быстром темпе начал становиться более сухими. Это изменение климата вызвало ускорение опустынивания. Этот процесс ускорил перемещение сельскохозяйственных областей в зоны с более влажным климатом, например в Западную Африку.

Главная засуха в Сахеле наступила в 1914 году. Она была вызвана низким количеством дождей. Это явление вызвало крупномасштабный голод. Суровая и длительная засуха наблюдалась в этом регионе и с 1968 по 1973 г. Засуха разразилась после относительно длительного благоприятного по влажности периода 1947— 1968 гг. Уже в 1967 г. во многих районах дождей было меньше, чем в предыдущие годы, но в основном еще в пределах средней нормы. В 1968 г. наметился небольшой дефицит осадков, но главная сложность заключалась в их неблагоприятном распределении во влажный сезон. В сахельской зоне Нигера, например, обильные дожди прошли необычайно рано — в марте — апреле, а затем последовал абсолютно сухой май. Все последующие годы отличались большим дефицитом осадков. Своего апогея засуха достигла в 1972 г. Резкое сокращение дождей наблюдалось не только в Сахеле, но и в примыкающей с юга суданской, преимущественно земледельческой, зоне особенно в 1972г. Следующий год оказался менее суровым, но не повсеместно. Так, в Гао (Мали) при среднегодовой норме осадков 263 мм было зарегистрировано в 1973 г. всего 144 мм влаги (против 157 мм в 1972 г. и 173 мм в 1971 г.). Последним годом засухи считают 1973 г. Однако и в следующий год долгожданные дожди пришли не во все районы. Например, для жителей того же Гао 1974 г. оказался наиболее дефицитным по осадкам: их выпало лишь 128 мм. Долгий период засухи с 1968 по 1974 год быстро сделал Сахель нежизнеспособным. Произошло сильное изменение ландшафта. Лишь только помощь международных организаций позволила Сахелю избежать такого количества жертв, как в 1914. Эта катастрофа привела к созданию Международного Фонда Сельскохозяйственного Развития.

Также сыграло роль: колониальный монокультурный строй, работорговля, лишившая большие территории населения

В Сахельской зоне и на полуострове Сомали большие площади занимают опустыненные саванны, редколесья и кустарники на красновато- и красно-бурых почвах.

Вторично-производные ландшафты образуют субширотные полосы в северной и южной частях материка, где зона опустыненных саванн, редколесий и кустарников («сахельская» саванна) изменена в результате пастбищного воздействия.

Сегодня Сахель располагается на территории таких государств как Сенегал, Мавритания,Мали, Алжир, Буркина-Фасо, Нигер, Нигерия, Чад, Судан и Эритрея. В Сахеле тропический и жаркий климат, с сильными сезонными изменениями в осадках и температуре. В Сахеле выпадает примерно 200—600 мм осадков в год, главным образом, с мая по сентябрь (сезон муссонов), в основном в виде сильных, но коротких ливней. Есть сильная корреляция между ливнями в области Сахеля и ураганной деятельностью в Атлантике.

Регион известен как самый жаркий на планете. Среднемесячные температуры колеблются от 33—36 °C летом до 18—21 °C зимой. В течение зимы горячие, сухие ветры Сахары могут создавать настоящие «песочные штормы».

Причины опустынивания Сахеля:

· нестабильность природной зоны из-за малого количества осадков;

· необходимость населения заниматься земледелием;

· подсечно-огневое земледелие;

· рост животноводства и необходимость перегона скота на пастбища;

· вырубка деревьев и кустарников полупустынной природной зоны.

Причин опустынивания немало. Это и неумеренный выпас скота, когда предельная нагрузка на пастбище приводит к деградации растительного покрова, и эрозия почвы. Это и хищническая вырубка деревьев и кустарников на топливо вблизи жилья, что приводит в движение пески, засыпающие поля и деревни.

В самих странах Сахеля еще не разработано четкой стратегии и долгосрочной программы борьбы с опустыниванием. Признано, однако, что основной путь борьбы с этим грозным явлением состоит в устранении причин процесса деградации природной среды, которые продолжают действовать и поныне. Как уже отмечалось, нарушение экологического равновесия в этих аграрных странах связано главным образом с нерациональным использованием земельных, водных и растительных ресурсов в новых социальных и экономических условиях. Определение форм, методов и программ рационального природопользования и рациональной территориальной организации хозяйства способствовало бы одновременно и восстановлению экологического равновесия и развитию экономики этих стран.

Проекты, нацеленные главным образом на борьбу с опустыниванием в рассматриваемом регионе, пока еще крайне немногочисленны. Но отдельные мероприятия, осуществляемые или намеченные в целях ликвидации последствий сахельской засухи и предупреждения негативных воздействий будущих засух, а также меры по развитию скотоводства, сухого земледелия, оросительных мелиорации и лесокультуры, включенные в национальные планы экономического и социального развития, вполне органично вписываются во всемирный план действий по борьбе с опустыниванием, разработанный под эгидой ООН.

"Возможно, что усиление выбросов пыли в атмосферу, связанное с деятельностью человека, также стало одной из причин более засушливого климата в Сахеле, поскольку оно снизило количество осадков в сезон муссонов", - пишут ученые, отмечая, что это могло бы объяснить устойчивую тенденцию опустынивания, наблюдаемую в регионе в последние 400 лет.

Причина катастрофического положения в Сахеле обуслов­лена сочетанием двух факторов: 1) усилением воздействия че­ловека на природные экосистемы с целью обеспечения продо­вольствием быстро растущего населения и 2) изменившимися метеорологическими условиями (длительными засухами). Ин­тенсивный выпас скота приводит к чрезмерной нагрузке на па­стбища и уничтожению и без того разреженной растительно­сти с низкой естественной продуктивностью. Опустыниванию способствует также массовое выжигание прошлогодней сухой травы, особенно после периода дождей, интенсивная распаш­ка, снижение уровня грунтовых вод и др. Выбитая раститель­ность и сильно разрыхленные почвы создают условия для ин­тенсивного выдувания (дефляции) поверхностного слоя зем­ли. Изменение природных комплексов и их деградация осо­бенно заметны в период засух.