По материалам Центра Социального Партнерства

Переломный этап в развитии метода фокус групп наступил в 1980-х гг., ибо именно в восьмидесятых он стал активно применяться в научных исследованиях. В американских университетах защиты диссертаций по теме фокус групп стали обычным явлением, появились школы, в которых готовят дипломированных специалистов для проведения фокус групп. В среде научной общественности утвердилось мнение, что использование не специалистов, может быть не только полезным, но и необходимым (при этом делалась весьма важная оговорка: это должны быть тщательно отобранные и подготовленные люди). Они могут быть полезными в области рекрутинга, могут оказывать помощь при создании благоприятных (комфортных) условий при проведении фокус групп (например, при подборе места). К группе не специалистов ныне относятся либо студенты, либо люди старшего возраста, которые ранее участвовали в фокус группе. Кроме того, при проведении фокус групп со специфическими участниками в команде модератора невозможно иметь работников, репрезентирующих весь спектр индивидуальных или социальных качеств участников (социальный статус, пол, возраст, этническую принадлежность и пр.). Но эти характеристики могут иметь помощники (иногда это является желательным требованием), что, конечно, облегчает проведение исследовательской процедуры.