В некоторых случаях, когда уравнения:
Удаётся подобрать некоторую функцию такую, что уравнение:
Становится уравнением в полных дифференциалах. Общее решение полученного таким образом уравнения совпадает с общим решением первоначального уравнения .
Функция называется интегрирующим множителем уравнения .
Для того, чтобы уравнение было уравнением полных дифференциалов, необходимо и достаточно, чтобы выполнялось соотношение:
То есть
– уравнение в частных производных первого порядка с неизвестной функцией .
Всякая функция , удовлетворяющая уравнению , является интегральным множителем уравнения .
В общем случае, задача нахождения из ещё труднее, чем первоначальная задача интегрирования уравнения . Существуют такие частные случаи, когда удаётся найти :
- Случай интегрирующего множителя, зависящего только от х
- Случай интегрирующего множителя, зависящего только от y
- Случай интегрирующего множителя вида