Народные ополчения

В этой критической обстановке на освобождение страны стал подниматься народ. Одним из идейных вдохновителей был патриарх Гермоген. Он запрещал москвичам посягать польскому королю, и рассылал письма по городам с призывом к восстанию.

В конце 1610 года началось народное движение против захватчиков в Рязани во главе с воеводой Прокопием Ляпуновым. Он организовал первое народное ополчение, в составе которого были дворяне, стрельцы и казаки. В начале 1611 года ополченцы двинулись к Москве, в марте начались столкновения между ополченцами и оккупантами. Чтобы их прекратить поляки подожгли город. Тем временем к Москве подошли ополченцы и осадили её. Но город им взять не удалось. Начались внутренние противоречия между казаками и дворянам. Первое ополчение распалось.

Но осенью 1611 года в Нижнем Новгороде земский староста Козьма Минин начал кампанию по сбору средств для нового народного ополчеия. Военным руководителем он пригласил князя Дмитрия Михайловича Пожарского, который залечивал раны ещё от первого ополчения. Их действия поддержал патриарх Гермоген, за что был посажен в темницу и уморён голодом.

Зимой к Нижнему присоединились ещё города и собралось большое войско. В марет 1612 года ополчение выступило с целью освободить Москву и восстановить центральную власть. Сначала войско Пожарского освободило Верхнее Поволжье. В Ярославле, ставшим центром ополчения, был создан «Совет всей земли» - временный орган власти.

В июле 1612 года Пожарскому стало известно, что король Сигизмунд послал в Москву на помощь польскому гарнизону войско во главе с гетманом Яном Ходкевичем.

Ополченцы выступили к Москве и в начале августа заняли позиции вдоль западных стен Белого города столицы. Далее войско Пожарского с помощью казаков Трубецкого сумело отбросить в тяжёлом бою армию Ходкевича. После этого положение осаждённого в Москве польского гарнизона стало безнадёжным и в условиях начавшегося голода 26 октября 1612 года поляки капитулировали.